真文人的想法是很纯粹的。这年一月接到调令，柳宗元兴高采烈赶往京城长安。途中路过汨罗江口，柳大文豪心情奇好、诗兴大发，脱口而出《汨罗遇风》诗：“南来不作楚臣悲，重入修门自有期。为报春风汨罗道，莫将波浪枉明时。”
这是又有了生逢圣世的信心，自比屈原的命运好了许多啊。
他乐观地以为，这次回到京城必定高官厚禄等着，路边春光鲜花迎着。
真文人做不了政客，也就不懂得政治斗争有多么地错综复杂。
一个月，到京城长安也就一个月而已，柳宗元的京官梦想破灭了。
王朝权力中枢朋友圈不想让他加入，柳宗元再次遭贬，被派到古人视为蛮荒之地的柳州，也就是现在的广西柳州市担任刺史。
好在文化学人，终究能够以诗文寄托情怀，边走边吟诗，走了将近半年才到柳州。
7）
当时的柳州是啥样？《旧唐书·地理志》记载，天宝年间这片土地上人口11550人，数字不一定准确，但至少说明这里人烟稀少，加上远离中原政治经济发达地带，地处荒凉是可以想见的。
想当京官没当成，被派到这么边远荒凉地区，已届中年的柳宗元守不住恶劣、危难的环境，精神上的压力过大，身体健康状况如同王小二过年，一年不如一年。曾经的政治理想抱负，施展起来也是有心多于无力。
作为一个有心为民做些实事的官员，无论走到哪儿，都应该脚踏实地、因地制宜，不妨将自己的所谓政治理想抱负就地实践。
柳宗元没有放弃“辅时及物为道”、治国扶民的理想信念，在柳州期间，他干成了一件闪亮的政绩——解放奴婢。
唐代虽有禁止买卖奴婢令，但是从皇宫到达官显贵、豪门望族，蓄养、贩卖奴隶仍然普遍存在。
8）
说相声的小岳岳说“这事我忍不了”，柳宗元也忍不了，他利用主政一方行政首长权力，出台严令，强制要求那些蓄养奴隶者给奴隶确定服役期限，计算劳动报酬；服役期满必须自动解除奴役关系。
这事在柳州干成了，后来在袁州任职时也试行了，但影响力有限，毕竟当时社会风气使然，稍微有点身份的门庭，都有蓄养奴隶，包括柳宗元自己家里也养着“女隶”。
柳柳州的第二项政绩是致力于普及文化教育。包括倡导儒教、修孔子庙等等。
旧时社会，以文化人是必要，但社会安定、经济发展同样急迫。
纵观柳宗元主政柳州四年间，确实干成了一些民生实事，促使地方发生了巨大变化。韩愈在《柳州罗池庙碑》里赞扬说：“……于是民业有经，公无负租，流逋四归，乐生兴事；宅有新屋，步有新船，池园洁修，猪牛鸭鸡，肥大蕃息……柳民既皆悦喜。”
9）
柳州四年，柳宗元秉持着“吏为民役”思想情怀为民办实事，赢得好口碑应该是顺理成章的，只可惜柳州地方很小，他的所作所为影响力有限，也难以为自己的仕途书写辉煌丰碑。所以，他在《送从弟谋归江陵序》里感慨自己“上惭王官，下愧农夫”，其实透着真文人难以当好官的无奈。