林彪的红一军团的1、2师担负的觉山铺阻击战，规模最大，是敌我双方投入兵力最多的一场血战。林彪的两个师不足万人，对决湘军4个整编师、16个整团，加上天上有敌机助阵，地上有重炮掩护！
此战负伤的四团政委杨成武（开国上将）后来回忆：“敌人像被风暴摧折的高粱秆似的纷纷倒地，但是打退了一批，一批又冲上来，再打退一批，又一批冲上来，从远距离射击，到近距离射击，从射击到拼刺，烟尘滚滚，刀光闪闪，一片喊杀之声撼山动地。我们的短兵火力虽然猛烈，可是不能完全压倒数量上占绝对优势的敌人，他们轮番冲锋，不给我们空隙...。”
这场阻击战，与湘军鏖战3天，伤亡惨重。军团政委聂荣臻负伤，四团政委杨成武和五团团长钟学高负伤，五团政委易荡平等千余人牺牲，两个师共损失近4000人！
彭德怀的红三军团的5师负责的左翼湘江东岸的新圩阻击战，此战桂军整团整营的像蚂蚁黑压压一片，覆盖了整个山坡，疯狂向红军冲击，前沿阵地已成为一个巨大的肉搏场。死守新圩的红5师不仅师参谋长牺牲，两个团的团营连干部几乎全部非伤即亡，全师3000多人，损失多达2000人！
在西岸的光华铺阻击战场上，红三军团4师利用江边低矮的丘陵地构筑的临时工事，全部被敌人暴雨般炮弹摧毁；在敌机轮番俯冲轰炸下，阵地变成一片火海，往往一个弹坑躺着10余具尸体。敌突破光华铺后，在界首渡口与我进行反复争夺，战斗异常残酷。
在付出巨大伤亡代价下，红军终于夺回了界首渡口西岸。战斗中10团团长沈述清和接任红10团团长的4师参谋长杜中美先后牺牲，10团政委杨勇带伤率领红军拼杀。红4师政委黄克诚大将回忆说：界首一战，我军遭到重大伤亡。该师损失2100多人。
正是靠红一、三军团殊死浴血奋战四天五夜，始终像两把铁钳死死卡住敌人的前扑！此时湘江是一条血染的河。昔日平静宽阔的江面被炸弹的轰响、飞机的轰鸣、翻腾的硝烟打碎，浮桥上拥挤着行进的队伍，人声马嘶鼎沸，在几十架敌机轮番轰炸下，浮桥上倒下的红军不计其数。
面对巨大伤亡，渡江西进的人潮始终顶着抢林弹雨愤然前行，浮桥被炸断后，会水的战士泅渡，不会水的拉着背包绳过江，红军工兵则在激流中冒死抢修已炸断的浮桥，即使血染湘江也拼死坚持。
