传说虞姬端庄妩媚、仪态万千，项羽年少英俊、勇武盖世，只爱虞姬一人，却是难得。而虞姬做为项羽的妻子，跟随项羽征战沙场，将女儿身置于万马军中，披凯挂甲，随项羽冲锋陷阵。
正是有了虞姬的精神支柱和强大的后盾，项羽才百战百胜，所向披靡。最终推翻了大秦朝，实现了“楚随三户、亡秦必楚”的豪言壮语但。
秦灭亡后，项羽自立为西楚霸王。他分封各路有功的人，或为王，或为侯，虞姬也被封为美人。
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当时皇帝的内宫分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使八等，项羽自封为西楚霸王，名位上自然是低于皇帝，以“美人”封虞薇已经是比较高的名号了。自此虞美人的名字传扬开来。
为了不使霸王为难，虞姬自刎谢项羽
随后项羽与汉高祖楚、汉争雄，兵败被围，这位西楚霸王却儿女情长英雄气短了。座于军帐之中面对虞姬不禁悲歌道“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”的千古绝句。
听了营外的四面楚歌，又听了帐内虞美人的歌声，那些未曾散去的亲信和侍臣，个个情不自禁，大放悲声。
这时，营中更鼓敲了五下，项羽回头对虞美人说：“天将明了，我当冒死冲出重围，你将怎么样!”这时的项羽，竟然说不出让虞美人一起突围的话。虞姬虽然得到项羽宠爱，与项羽难舍难分，但她也是最理解项羽的。
为了不使项羽为难，便对项羽说：“贱妾生随大王，死亦随大王，愿大王前途保重!”她一转身，突然从项羽腰间拔出佩剑，向自己项上一横，就这样香消玉殒。项羽抚尸大哭一声，命人就地掘坑掩埋了虞姬，跨上战马，杀出重围。
但终究没有逃出汉兵的追击，到了乌江边无处可逃，自刎于江边，这年项羽才31岁。
很多人都有一个疑问，虞姬是不是可以不死?
不是说战争请让女人走开吗?细思极恐，史书上记载西楚霸王虽是勇猛盖世，但心胸狭窄且有勇无谋。
在他兵败被围后，如果他想让虞姬活下去，完全可以至书他的义弟刘邦，请阿邦放虞姬一条生路。因为项羽擒住刘邦的父母妻子时并没有把他们煮了，因此刘邦一定会礼送虞姬处境的。
再思项羽对虞姬说什么时不利兮骓不逝，虞兮虞兮奈若何，明显是在怨他的座骑没死，又问虞姬怎么办，而此时的虞姬能怎么办?在对项王说完“愿大王前途保重”后横剑自刎了。
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试想以项王以不输于“东邪西毒南帝北丐中神通”的绝世武功，怎能让一个弱女子从她身上夺去宝剑?又怎能在他面前从容自刎?而且还和他告了别。