南征方腊的失败，更多是源自梁山部队内部的矛盾，也就是说归顺朝廷之后，朝廷不信任梁山这帮人，反倒是成就了宋江。所以虽然嘴上不说，梁山这支部队的凝聚力已经被动摇了，而且对于朝廷的不满情绪其实就是众人对宋江的不满。
梁山之所以可以崛起，在于有宋江的凝聚力，所以北宋朝廷的数次进剿都被击退了。所以宋江的大旗之下，梁山人人愿意卖命。但是这一切其实都被宋江给毁了，宋江为了所谓的报负，劝导梁山好汉一同和他接受朝廷的招安。
当时其实是有人反对招安的，但是宋江没有给他们另外一条路走，而是用兄弟情义绑架了他们，使得整个梁山全部成为了朝廷的人。起初由于众人还是对宋江抱有很大的尊重，所以自然十分卖力。但是宋江死后，加上对朝廷的不满，这支部队也就垮了。
而且梁山这支部队在攻打方腊的时候，不可避免的受到了朝廷的影响，朝廷就希望借方腊之手来削弱他们，这样朝廷就可以坐山观虎斗。这一点恐怕梁山好汉中也有人看出来了，只是面对这个朝廷，他们已经是身不由己。
上梁山为了什么？很多人为了逃命，很多人是为了好吃好喝好玩，还有一些人是迫不得已走投无路，也有少数人是为了个人理想，当然也有一些人是为了通过梁山这个平台实现更大的抱负，比如发财，比如当官。
在宋江的认真耕耘之下，梁山终于得以实现招安，但是招安之后的情况并非如大家想象的那样，梁山首先要面对的是，如果完成朝廷交代给他们的任务。既然呆在朝廷的屋檐下，那就要学会低头做事，啥也不说了，撸起袖子干吧。于是梁山军一路杀敌，从河北田虎，一路杀到辽国，好不容易完成了这两个任务，还没能喘口气，连水都没喝一口，新的任务又来了，这次是更猛的对手，是南方的方腊。
咬咬牙，继续出征吧，谁也没想到啊，在梁山虽然也是每天要面对数不清的敌人，但是从来没有像今天这样劳师远征啊，似乎有打不完的仗，有杀不完的敌，有永远等着自己的任务，这什么时候才是个头？
而且这次征方腊也远远没有前两次那么容易，也没有那么幸运。除了长途行军舟车劳顿不说，光是在这场战斗中牺牲的梁山好汉，加上因为水土不服感染疾病挂了的在内，一共达到七十人，梁山军不仅仅是伤筋动骨这么简单，完全就把他们差点摧毁。
还有没有新的任务，还有没有新的战斗，是不是还要打仗？朝廷都风雨飘摇了，而梁山军却在冲锋陷阵卖命，值得吗，我的兄弟？估计很多梁山好汉已经在思考自己的退路。这里面包括宋江最信任的小伙伴混江龙李俊，他其实是听了费保的一番话之后，心生去意思，然后就和宋江说，哎呀，这个身体有点不舒服，想出去走走，透透气，然后带着就带着童威、童猛跑到泰国去了。而小乙哥燕青也是看透了这一切，然后辞别养父卢俊义，归隐江湖，从此神龙不见首也不见尾。鲁智深就不说了，直接坐化，而什么公孙胜，他早就想离开这个团伙，跟着师傅去进修博士，于是还没进京，就急急忙忙走了。
这些人可谓是大彻大悟的人，而在这些人中，有一个人是最明确不要任何朝廷封赏，不要任何官职，不要任何待遇的，他就是武松。