从汉朝开始，直到今天，我们对秦始皇的认知大概都是伟大的千古一帝，但是个暴君。秦始皇是暴君的最大证据应该就是焚书坑儒。可是《史记》里写的是秦始皇坑术士而并非儒士，术土指的是琅代那些自称能炼丹药，追求长生不老的人。秦始皇想长生不老，于是找了一个叫卢生的术士帮助秦始皇来寻药。卢生可能是知道不会成功，于是就卷起公款跑了，而且还私下讥讽秦始皇让人抓住了证据，秦始皇知道之后自然是十分生气，就抓了卢生。审问的时候问他有没有同檔，结果问出来400多个人，于是就一起活埋了，这就是“坑儒”的来历。
一、坑儒不存在，焚书只是为了治国
活埋坑杀的是骗人的术士。活埋听上去很残忍，但其实这还算仁慈的了。秦国奉行法家治国，刑法十分的残忍，要执行死刑，一般生前还得折磨一段时间让犯人再死。所以秦始皇对这些术士都算是网开一面了，说他暴君实在是有些冤枉。坑儒是没有的事，那焚书是真的吗？焚书的确是真的。
秦国因为奉行商鞅变法当中的法家思想，所以其他有违这个目的的思想书籍，此如说《诗》《书》等等都给烧了。但秦始皇也并非做得很绝，他只是烧掉了民间所储藏的书籍，而国家藏书是没有烧掉的。另外像是医书、农业相关的民间典籍那都是没有烧的。说到底，秦始皇烧书只是治国的一项手段，并非是暴戾的表现。
二、秦朝的法律严苛却不滥用，还很注重民生
说秦始皇是暴君还有一个证据，那就是秦朝刑法严苛，奴役百姓，比如说家喻户晓的孟姜女哭长城，比如说被秦始皇的严酷法律逼得谋反的广大农民等等，这反映出秦始皇是个自顾自己享乐而不顾百姓死活的暴君，但是真相真是这样吗？
秦朝以法家治国，所以秦朝的法律以“严刑峻法”著称，可法律虽然严苛，但是却不滥用，只是对一些犯罪行为起到震慑的作用。相反，秦朝的法律反而非常注重民生，有许多保护农业生产的法律，陈胜起义当中反映出的严苛法律也有新的说法。
秦朝《徭律》中说服役的人迟到了，最多罚一副盔甲，要是下雨了还可以免除服役，这和后世所知的“失期当斩”是大相径庭。可以看出秦始皇定的法律是非常合情理的，还照顾到了天气这些原因，并非我们印象当中的暴政。秦始皇对于百姓的劳役，其实也值得考究，秦始皇生前主要修了5大工程，分别是长城、秦直道、灵渠、皇陵以及阿房宫。
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灵渠就更不用说了，这条工程巨大的人工运河至今都在为人们提供着生活的便利。阿房宫则完全没有建起来，不过打了个地基罢了。而秦始皇修皇陵，一方面是自己用，另一方面是要彰显这个国家的伟大，通过庞大华丽的建筑，让百姓们认同这个国家，为这个国家而感到自豪。总的来说，秦始皇并非是因为一己私欲而不顾百姓死活，施实“暴政”，反而他留下的伟大工程造福了后来的人们。
三、秦朝短命的原因是当时人们无法快速建立对秦朝的认可
秦始皇是暴君最大证据应该就是秦朝短暂的寿命。不管怎么证明，泰朝二世而忙，天下百姓不堪苦难的生活，各地起兵反秦，从这个结果来看，秦始皇是暴君，天下百姓都反他。这样的逻辑下，好像就是一个铁的事实，那事实是这样吗？