李卫是几品官大家已经清楚了，但他最初的时候只是雍正府中的一名家奴，并没有品衔可说，但是最后却凭借自己的能力成为了正一品的官员。可以看出，李卫的确有着做官才能。
田文镜、李卫、鄂尔泰是雍正朝最受宠的三个大臣，雍正常说他们是“模范督抚”，但奇怪的是，这三人关系却并不融洽，其中尤以李卫与田文镜最为违和。《清人逸事》中即说，田文镜任河南总督时，嫉妒浙江巡抚李卫受宠，于是暗地里在雍正面前说后者的坏话，但雍正不为所动。田文镜见中伤不售，于是转而巴结，某次恰逢李卫母亲去世，田文镜派人前去吊唁并赠以厚礼，孰料李卫却大骂道：“老母虽死，亦不饮小人一勺水也!”后令人将田文镜使者挡在门外并将礼物丢进猪圈，以示不齿。
李卫诟骂田文镜之事未见于正史，不过雍正七年时，田文镜确实在某奏折中评论过李卫，说后者“操守廉介”，乃“当世之贤员”，只是这人“驭吏稍疏”，又好嬉游，作为大僚，未免有不到之处。对此评价，雍正深表嘉悦，并希望三人能相互学习，共为一体。
同样是非正途出身的官员，李卫鄙视田文镜颇有些吊诡。论文化，李卫比田文镜只有更差;论年龄，田文镜基本比李卫大上一轮;论经验、论能力，李卫也未必比田文镜更胜一筹。如此，大概只能是田文镜的苛刻作风让李卫感到不爽了。
前些年，电视剧《李卫当官》可谓红极一时，由知名演员徐峥扮演的那个李卫，诙谐幽默，活灵活现，颇受大众好评。不过，电视剧毕竟是电视剧，历史上的李卫也并非如此(徐峥也说自己并不知道历史上的李卫是怎么样一个人，导演这样交代说：李卫，“不识字，四爷的家奴，爱骑马，爱收藏小玩意儿”)。
李卫，江苏铜山人，康熙二十六年生人，论家境，他是富家子弟;论出身，也是个监生，捐来的。30岁那年，李卫捐了个兵部员外郎，两年后又捐了个户部郎中。大概因为从小家境富裕，李卫对于旧日陋规一点也不沾染，如《小仓山房文集》中即说，李卫在户部管理银库事务时，某分管亲王要求每收钱粮一千两，加收平余十两。李卫屡次谏阻，亲王不听，后者遂在库外置一柜，上面赫然写着“某王赢余”，一时引起哄动。该亲王见后，大为难堪，只得下令停收。
所谓“赢余”，其实就是陋规，这种东西上不得台面但又有一定的合理性，因为当时办公经费不足，办事人员也须有饭食银等补贴，否则公事难办，久而久之，即成一定之规。亲王之举，也未必是为个人谋利，而是为全体人员谋福利、大家一起分肥，但李卫不管那么多，法外之银，说不能收就不能收，得罪权贵也在所不惜。
正因为这种敢作敢当的可贵品格，李卫才被雍正发现并在继位后加以提拔重用。雍正元年，李卫被授为直隶驿传道，尚未上任即改为云南盐驿道。到任后，李卫将当地盐务积弊一洗而空，凡在云南所见所闻所思，无不据蕶n伦唷６源耍赫鼙碓扌恚文昙唇岚挝颇喜颊梗怨苎挝癫⒓婀芡�(铸钱)。雍正还批示说：“尔为人刚直，居心莅事，忠诚勤敏，朕所深知。览所奏数摺，实一片血诚，毫无顾忌。且其中分析款项，井井有条，甚属可嘉，殊不负朕一番识拔!钦此!”