国六标准的发动机与国五标准可能存在差异也可能完全相同，区别在于面对性能的降低是技术提升还是直接妥协。
一台车想要满足国六标准核心在于尾气净化系统的升级，其中最重要的是三元催化器；催化器的作用是净化发动机燃烧后的尾气，为其中含有CO（一氧化碳）、HC（碳氢化合物）、NOX（氮氧化物）等，这些有害气体从发动机排气歧管排出时温度在900摄氏度左右，进入催化器时仍有600度左右的高温，在高温环境中催化器使用了三种稀有金属【铂、铑、钛】为尾气进行氧化还原反应，作用分别如下。
CO在高温中氧化为CO2（二氧化碳）
HC化合物通过高温还原为H2O水以及CO2
NOX则被还原为氮气和氧气
三种气体有害气体被高温反应为无害物质，也正是因为能解决三种物质所以称之为三元催化器；从国五到国六主要升级点为催化器，通过稀有金属的增加、过滤芯目数的增加以加强净化的效率，因为三元催化器并不能100%的将尾气净化，否则尾气流速过慢会早排气背压的提升。
发动机运行中的转速很高排气速度非常快，如果不能快速有效的通过催化器排出则会形成“梗阻”，排气速度慢会导致发动机进气不畅性能降低；不过各大车企和主机厂为达到排放高标准，不得不将催化器的净化能力提升，动力确定会因此而降低，于是就有了两种特点的国六标准发动机。
①·只升级催化器、发动机参数没有变化，很多汽车爱好者认为这种升级也包括发动机配套，比如使用高效率火花塞、特殊喷油嘴或者氧传感器，然而至少有一部分国六发动机没有做到这些，甚至有同款机型已经符合国六但也有低价的国五标准量产车。这些机器不论是五还是六本质没有区别，完全是以排气净化系统的升级实现，这类车的动力会明显的下降。
②·升级催化器同步提升发动机功率扭矩，量产车的发动机调整总会有所保留，目前是为有效降低磨损、降低机油润滑要求标准以降低使用成本，但是只要想提升性能是可以修改ECU参数提升性能的。面对国六升级排气系统对动力的影响，这些有技术储备能自主研发生产发动机的车企，会以主动提升动力以补偿衰减的比例，比如马力提升6~8Ps、扭矩提升5~10N·m，不仅能有效补偿动力甚至会有一定程度升级。
两种不同的升级方式体验会有较大的差异，不过还是以第一种升级方式居多，所以国六汽车的小排量大尺寸代步车建议慎重考虑；燃油车的时代已经在倒计时，在这一阶段对于真正喜欢内燃机汽车机械感的车主而言，低油耗的价值远没有动力带来的驾驶乐趣高，所以国六汽车还是看一看中大排量车型吧。
国五和国六发动机的区别
很多车型国五和国六的动力数据并没区别，但是不代表发动机就完全一样，因为我们所看到的只是外特性数据，是发动机的最大能耐，这完全可以通过软件标定做到一致，而且同一车型动力参数一致对于消费者来说更容易接受。但是发动机还是会有部分硬件和软件改动的。比如一些厂家会针对燃烧室结构进行调整以优化燃烧、增加喷油压力使汽油雾化更、使用更多的电子设备以达到对发动机更精准的控制、加强三元催化器提高尾气处理能力。有些车还要安装GPF颗粒物捕捉装置降低颗粒物排放限值，这些工作都会对排放提升有一点影响，综合到一起就会产生比较明显的效果了。
不仅是发动机，燃油也要提高