60多年过去了，匪患记忆早已在湘西淡去。张家界、凤凰古城已成为世界著名的旅游景区。正如凤凰人沈从文先生在谈及湘西时所言:“各位大可放心来湘西，现在是海晏河清，一片太平。”我们游览张家界、凤凰古城等景区后，确实如此。
做了几年的压寨夫人后，1944年，张平混了一个古丈县的自卫团副司令，杨炳莲过上了衣食富足，佣人成群的阔太生活，养尊处优没有让她迷失善良的天性，面对凶狠的丈夫，她经常劝张平少做缺德事，多积点德，还暗中帮助那些有困难的村民。
1950年，在人民军队的英勇进攻下，张平兵败，他舍不得抛下杨炳莲和几个子女，于是跑回了家，被深受其害的村民发现，将他击毙。杨炳莲平时做了很多善事，村民没有难为她。此时她才31岁，却守了寡。
此后，杨炳莲独自抚养子女长大，虽然经历曲折，却坚强地活了下来。六十多年过去，当年的绝色美人，已经满脸皱纹。曾经有好奇的网友复原了杨炳莲年轻时的照片，真的是一个大美女，着实惊艳了无数人。当喧嚣不再，祝福这位老人，圆满有过余下的人生。