年轻时的白翘楚，是一名湖南花鼓戏演员，后来随爱人工作调动，进了理工大学。她很快开始为自己补课，想在大学里谋个好工作。她上了夜校，拿下本科文凭，又去西京大学上了研究生班，拿下硕士文凭。后来正赶上理工大学招兵买马，组建艺术学院，她便顺理成章成了艺术学院服装设计专业的一名老师。随后一路提升，从讲师到教授，从普通教师到副院长，她的成长很像一部艺术学院的成长记，从二十年前刚刚成立，初出茅庐，到今天成了学校的骄傲。
白翘楚用自己的行动，完成了父母对她的期望，成了“人中翘楚”，一名大学教授。这位象牙塔里的“资深”教授，除了科研，除了学问，除了真才实学，几乎什么都不缺，什么能力都很强。
“张教授，我能坐在您旁边吗？你今天怎么这么年轻啊，我看着都心跳啊。”一次会议上，白副院长坐到了老教授的旁边。这让老教授心里乐开了花，仿佛脸上的皱纹都舒展了些。其实男女一样，到了一定年纪，赞美年轻仿佛像是注入了一剂强行针，让人感觉活力四射。
“陈院长，您今天穿得好漂亮啊，看上去也就30岁。”白副院长在楼道里碰到了分管科研的陈副院长，不吝惜地夸奖一番。“都50多岁，哪还能像30多岁。”陈院长表面推脱，但眼角的上扬却暗藏不住她内心的喜悦。
白老师花鼓戏演员出身，会演别人，更会演自己。在男领导、男同事前，她总能将女性特色施展得淋漓尽致，话里话外让对方如沐春风，甚至有些飘飘然。这其中有时会带些小涩情，但又不是很涩情，一种若有若无的调侃，有时用在工作上，成了一剂缓解工作紧张压力的妙药。这种药的药效强劲，不过副作用也很大，并非人人都适合，但白翘楚却总能用得游刃有余，得心应手。
三年前，白翘楚还是一名没有任何职务的白老师。有句话说，“中国人不做无用功，一切与升官发财有关。”放在高校，便成了“教师不做无用功，一切与职称科研有关。”老师们平日的暗中较量，会在评职称时一见高低，像是争夺擂台赛的夺冠。白老师也一样在暗中努力，她清楚地知道自己的长处，自己的短处，更清楚如何扬长避短，在常试通过“运作”，将短处变成长处。
“李教授，好久没有碰到您了，您身体好吗？好像有点瘦了，是不是最近比较累呀？哪天我炖汤过去看您。”白老师在学院门口碰到了退休的李教授，说是碰到，其实是她观察一段时间后，特意制造的偶遇。李教授学术一流，人也朴实善良，白老师在读研时，论文便没少请李教授指点。
第二天，白翘楚端着顿好的汤，敲开了老教授的家门。李教授夫妇两人是理工大学的元老，李教授是人文学院的教授，他夫人朱教授是经管学院的教授，两人一辈子埋头做学问，到现在还是退而不休。白翘楚见到两位教授，教授长，教授短，喊得两位老人心花怒放。自打退休后，来看望者越来越少，也就剩下一些教过的学生。今天白老师来了，一口一个教授，让两人突然有了重新被世界拥抱的感觉。
“李教授啊，您学问这么大，一定要好好养身体，以后我每周都炖汤给您送来。您至少要活120岁呢，学校离不开您。”白老师一面说着，一面手不停地上下舞动，屋里的气氛立刻变得热闹起来。
“朱教授也是呢，您起色看着真好，皮肤比我还光滑，您是怎么保养的呢？”白翘楚不忘顺带夸夸朱教授。两位老人经不起“糖衣炮弹”的腐蚀，乐得嘴都合不拢。朱教授忙前忙后，一会儿给白老师倒水，一会儿又拿出水果给她吃，三人亲得如久别团聚的一家人。
“对了，我有个小事，看李教授您一直忙，也没敢和您说。”白老师扭扭捏捏，有些不好意思开口。
“小事？说说看，别见外。”李教授说。
“我的水平不行呀，和您一比我什么研究也不行。后面要评教授了，我这材料还不够呢，这几天愁得天天睡不着觉。您有没有什么学生有时间，能帮我看看论文吗？”白老师说着看了眼李教授，然后又低下头，流露出一种焦虑的样子，又像是女儿在父亲面前的求助。
“噢，这个啊，小事小事。下次你拿来，我帮你看看。”老教授没有半点犹豫，一口应下。
“翘楚啊，有什么我们能帮上忙的你就说啊，别把我们当外人。有时间多来看看我们，我们就很高兴了。”朱教授眼里带着慈祥，像是母亲在和女儿说话。