晋城的王家和卫家，也在明末清初之际获得了长芦盐场的经营权。王家的王廷抡曾任山东盐法道副职，管理整个山东的盐场。因接驾有功，康熙皇帝赐诗两首，扇子一把。还给王廷抡的父亲题写了“古稀人瑞”，赐王廷抡为一品光禄大夫。
乾隆时期，中国人口高速增长，原有的“指标”无法满足市场供应。盐商便和地方官员勾结，私自增加盐的产销。这样的做法，无疑犯了大忌。乾隆皇帝知晓后，下旨要求盐商将所得利润一律上缴。盐商被利益冲昏头脑，竟然联合抵制，皇帝震怒，妄图抵制的盐商有官职的一律撤职，能查办的一律查办。这样的事情引发了乾隆皇帝极大不满，对商人的态度发生了变化。
乾隆二十六年，号称“富家山右”的晋城王家在王镗去世后欠了朝廷22万两银子，子孙竟然要变卖家产向朝廷还钱。乾隆四十八年，曾经风光无限的“大清皇商”介休范家因欠朝廷340万两银子被抄家。
乾隆皇帝对于晋商最大的贡献，就是采取苛刻的手段彻底帮助山西商人实现了一次“转型”。精明的山西商人实际在此之前，就已经逐步从朝廷垄断的盐业经营转入更加大众的商贸业。乾隆年间，在繁华的洛阳街头，据说一半的商铺都是来自山西的长治人和晋城人开办的。洛阳的泽潞会馆，是这一历史的见证。
商贸业和盐业经营比较起来，很难成就家资千万的巨富。在这一阶段，山西商人中的杰出代表，是榆次常家。他们占据了中俄茶叶贸易的主要份额。这一条横跨欧亚贩运茶叶的商道，也被今人称之为“万里茶道”。伴随着山西商人货通天下，诞生了两个衍生行业，一个是物流，一个是镖局。
晋商的最后一次集体辉煌，得益于雷履泰发明的票号生意，但票号壮大的契机却得益于慈禧西逃过程中山西商人的尽心接待，山西票号在朝廷的帮助下实现了从“货通天下”到“汇通天下”的转变。
辛亥革.命之后，山西票号并未消失，依然持续经营了三十年。山西商人一度求助梁启超，企图说服zf由山西商人组建“央行”。但辛亥革.命之后，江浙商人由于对革.命的大力支持，和zf保持了更良好的合作关系。山西只有孔祥熙一人成功转身，与南方的宋氏家族联姻，最终执掌民国财政多年，亦官亦商，成为民国四大家族之一。
最后的覆灭原因
在明清朝代更替的过程中，八大晋商又再一次站队正确，傍上了满清这条大腿，所以在新的朝代又能继续从事这个垄断而又有巨额收益的工作。只不过到了满清末年，由于帝国主义的侵略，满清日渐衰微，依靠朝廷的这些晋商自然也就好不到哪去了。再加上帝国主义侵略之后，海上贸易兴起，靠海的江浙粤等省份近水楼台先得月，从海上贸易中获益，而偏处内地的晋商显然没有这个优势。
所以晋商开始之所以兴起，是因为做的是朝廷垄断的皇商买卖，再加上地缘优势导致。但是到了满清末年，朝廷衰微，海上贸易兴起，晋商的优势自然也就不在，最后也就集体覆灭了。
总结：“八大晋商”覆灭的原因有很多，但总的来说是时代的影响。他们和zf之间的关系过于紧密，这虽然在初期有助于晋商的发展壮大，但是这最终也导致晋商的发展离不开zf的帮扶，在这种情况下，只要zf一倒台晋商就离不开覆灭的结果。