使得南宋呢个守住半壁江山的，绝非岳飞一人之功。很多人受评书演义的影响较深，仿佛宋朝能守住半壁江山的全赖岳飞一人之功。诚然，在南宋初年的将领中，岳飞的：中兴四将，韩世忠的战绩自不必说。就连被认为最擅长逃跑的刘光世，以及伙同秦桧害死岳飞的张俊，也都曾多立战功。其贡献也不容抹杀。如张俊“明州之战”中死战不退，几次捕获完颜宗弼，而该战役被列为“十三处战功”之首。
而除了此“中兴四将”之后，川陕屡败金兵的吴玠、吴璘兄弟，顺昌大破进军的刘锜，以及魏胜等宋军将领，其战绩也不逞多让，而都为南宋抗金做出了不可磨灭的贡献。相反，如果一个王朝的命运要全系在一位将领的存亡之上。那么这样的王朝早已经糜烂透顶了，不但不可挽救，甚至压根就不值得去拯救和惋惜。
岳飞被害之后，宋朝在中国历史上存活最长的一个封建王朝，从立国到灭国，共320年，仅次于汉超的426年，长唐朝290年，着朝代总体给人感觉是比较文弱的，他们并没有开疆扩土，也没有雄韬伟略的君王。而这样的君王统治下又有多少平民百姓牺牲呢？
但是也是在这个朝代，中国古代整体的社会经济，文化经济，和人们的生活方面都发展到了顶峰。中国文化史上的人物也是这个朝代最多，有范仲淹，欧阳修么，张恒，苏轼。等等，在此唐宋八大家就出了六位，四大发明就出了三大。还有人尽皆知的包青天，还有清明上河图反映了世俗生活。与宋朝的文化建设基本国策紧密相连。
宋太祖自己本身就是一个大军阀，他对战争的记忆太深刻了，在宋朝建立之后他便可以削弱军人的地位，立下了禁杀为主要内容的誓约。我们可以看出宋朝很少有大规模的杀戮发生，这与中国其他王朝就可以形成一个鲜明的对比。又为了防止战争中军队养的尾大不掉，宋朝对周边国家采取了金钱买卖和平政策。尽管每年破费，但是比起战争要省很多。也避免了老百姓的流离失所。其实这对于老百姓来说是一件好事。
而此后的金兵几次大举南侵，都旨在侵吞南宋的江北土地，而并非是为了灭掉南宋，直到岳飞被害的二十年后，金国的海陵王完颜亮弑君篡位之后，其得位不正，而欲立威名，试图吞并南宋。结果却被宋军将领虞允文在采石矶所击败。
在此次战役中，完颜亮总计率军60多万，而南宋举国能用之兵不到20万，没有绝世名将，只有一个不同军事的文弱书生，在南宋危难之际力挽狂澜，此战之后，南宋迅速收复两淮地区，而金国遭此大败，新上位的金世宗为了稳定内部，派人到南宋议和。宋金战争又暂时停了下来。
南宋自保有余，进取不足。而金国遭此大败，元气大伤，也没能力南下，在之后近百年的相对和平时期里，金国统治阶级逐渐被富庶生活所腐朽，更没心思南下了。