但另一方面，当时诸葛瞻率军于绵竹大败，成都留守主力军队已经损失殆尽，所谓剩下的三万大军，是一群只有纸面意义的老弱病残，怎能对抗邓艾刚刚大胜的百战雄师？
而姜维数万人马虽然星夜驰援，却被钟会十余万大军穷追不舍，就算等他及时赶到成都城下，迎战合计二十万的两路魏军，同样凶多吉少。
蜀汉对南中一直是「赋出叟、濮耕牛、战马、金、银、犀、革,充继军资,于是费用不乏」，掠夺其各种物资来维系统治和用兵的高压政策，当其大半国土丢弃、自身权威丧失时，刘禅如想南逃至叛服不定的南中来反攻复土，只能说全无可行性；而投奔东吴亦不过同样是寄人篱下为臣虏。
谯周代表益州本地大族的发言，更清晰表明他们已经彻底放弃了蜀汉政权，一如半个世纪前放弃刘璋一样。毕竟在魏晋九品中正制下当地方豪强的前景，怎么也比既出钱出力，亦被荆州派士人等外来户排挤打压强得多。
是以，刘禅投降亦是迫于无奈，并非在情势尚可挽回时就自毁国家。最可以批评他的，就是不能天子死社稷，以死殉国了。可贪生本是人之常情，想想他父亲刘备生平遭遇多少失败挫辱，寄人篱下奔波流离，真要动辄抹脖子寻死，一开始就不会有蜀汉帝国了。
真要说到蜀汉灭亡的责任，放弃从魏延起沿用了几十年的汉中防御部署，导致魏国大军压境的姜维，带领留守精兵纵兵浪战、全军覆没的诸葛瞻，其实一点都不比刘禅轻，仅仅是他们壮烈殉国了，成为了烈士，才在传统史观中获得不被批判的豁免权。
其四、刘禅的最大历史遗憾，早死数年，必是无可争议千古明君。
对于刘禅，最大的遗憾，恰恰是没有早死几年，因此即位后前十年谨遵父教，“政由葛氏、祭则寡人”的自知之明；后三十年萧规曹随的治平政绩；大都被历史忽略了，仅留下屈膝降敌的胆怯懦弱，乐不思蜀的千秋笑柄。
不妨看看另外几位著名君主，前秦世祖宣昭帝苻坚、南梁高祖武皇帝萧衍、大唐玄宗至道大圣大明孝皇帝李隆基，经历了数十年堪称千古明君的统治后，最后数年晚节不保，以至半生功覚n煽眨傥飞系谋缛宋铩�
他们的共同点，皆是如果早死数年，历史地位将高得无以复加。之前他们在位期间给国家留下的那些隐患，同样也将被推卸给继位者，并给后来论史者留下“若某某帝王不死，必将如何如何”的遐想。
当然，这并不是说刘禅即使避开了亡国之辱，便足以与苻坚萧衍李隆基们曾经的煌煌文治、烈烈武功相比。毕竟他只是个守成之君，并无如何了得的开疆拓土成就。
但若没有了这个最大污点，就凭他是刘备和诸葛亮这两位魅力满值英雄人杰的双重继承者，“白帝托孤”这一历史佳话的主角之一，也必然被爱屋及乌地获得无数喜爱者，从而获得高于自身成就的历史评价。
晋朝官方给刘禅的谥号是“安乐思公”，后来永嘉之乱，匈奴人将刘禅那些子孙连同西晋皇室一起杀尽，却自称继承了蜀汉法统，给刘禅上了个“孝怀皇帝”的谥号。
谥法习惯中，无论“思”还是“怀”，大都是给被废君主或亡国之君用的，当然本身无贬义、带怜悯，对这类君主而言，已算不错。
若刘禅能幸运到由蜀汉朝廷来拟他的谥号，就必然不是这两个了。必须是两汉诸帝不曾用过的，再参见张皇后“敬哀皇后”的谥号，似乎可以谥为“大汉孝敬皇帝”，亦不为过。
夙夜警戒曰敬，合善典法曰敬，合一州之士民，抗九州之强邦，敢与中原争鼎立，哪怕上比两汉诸帝，也算是中上水准的君主了。