柳下惠以正人君子的高尚品德闻名于世，我们所熟知便是他坐怀不乱的故事，也正是如此，坐怀不乱成为现如今男子品德高尚的代表词，也用这个来赞扬男子在两性关系中正直高尚的一面。
柳下惠雕像
柳下惠为鲁国人，其父为鲁孝公的儿子，柳下惠深受世人的崇敬，不仅是因为他为人品德谦厚正直，其学识深厚，颇有远见更因为他为官清正廉洁，不与腐败的政治风气同流合污且勇于指正错误的品德深得人心。
孔子曾在百年之后感慨柳下惠的仕途不顺，本是一个十分有抱负的人才，却因品性耿直屡被罢黜不得重用，对此很是惋惜，由此也证实了柳下惠乃是一个贤能，博学多才之人。
因此柳下惠被称为是“直道而事人”，坚持做人的原则，坚持做事的准则，坚持正确的道德观，故在阿谀奉承腐败的朝政中难以生存。
《国语》中曾记载柳下惠十分不赞同臧文仲祭祀海鸟之事，当时臧文仲下令让全城百姓祭祀它，而柳下惠认为祭祀是历家制度，而制度是治国的根本，所以要谨慎对待即使有关的制度，而海鸟只是飞到鲁地并不知其有何功劳便如此亲率祭祀，实为不仁智之举。
由此可以看出柳下惠为官正直且深谙礼制，而孟子也曾称其为“和圣”可见他德行高尚之处，加上他后来隐居不出，也证明了他不愿同流合污的高尚节操。