柳下惠画像。
“坐怀不乱”的故事，大家都熟悉，相传春秋鲁国柳下惠夜宿城门遇到一无家女子，怕她受冻，用衣服裹住她抱坐了一夜，没有发生不正当的行为。还有一个版本，说柳下惠外出访友，途遇大雨，直奔路边古庙暂避，但一进门，见一罗体女子正在里面拧湿衣服，柳下惠急忙退出，坐于古槐之下，任暴雨浇注。一个正值青壮，一个妙龄女子，孤男寡女同处一隅，干柴烈火，却不出问题，此后，人们就用这个成语形容男子在两性关系方面作风正派。
不过，翻阅史料，我们发现一些疑点，不妨考证一下。
首先我们来看看这个故事的来源。“坐怀不乱”典出《诗经·小雅·巷伯》毛亨传：“子何不若柳下惠然，妪不逮门之女，国人不称其乱。”《荀子·大略》载：子夏贫，衣若县鹑。人曰：“子何不仕？”曰：“诸侯之骄我者，吾不为臣；大夫之骄我者，吾不复见。柳下惠与后门者同衣而不见疑，非一日之闻也。”唐朝杨倞注：“柳下惠，鲁贤人公子展之后，名获字禽，居于柳下，谥惠，季其伯仲也。后门者，君子守后门至贱者。子夏言昔柳下惠衣之弊，恶与后门者同，时人尚无疑怪者，言安于贫贱，浑迹而人不知也。非一日之闻，言闻之久矣。”杨之注根本不涉女色，荀子文章原意也和后世所谓的坐怀不乱无关。
西汉毛亨的《毛诗故训传·巷伯》讲了个独居男子和寡妇的故事：昔者，颜叔子独处于室，邻之釐妇又独处于室。夜，暴风雨至而室坏，妇人趋而至，颜叔子纳之而使执烛。放乎旦而蒸尽，缩屋而继之。自以为辟嫌之不审矣。若其审者，宜若鲁人然。鲁人有男子独处于室，邻之釐妇又独处于室。夜，暴风雨至而室坏，妇人趋而托之。男子闭户而不纳。妇人自牖与之言曰：“子何为不纳我乎？”男子曰：“吾闻之也，男女不六十不间居。今子幼，吾亦幼，不可以纳子。”妇人曰：“子何不若柳下惠然，妪不逮门之女，国人不称其乱。”男子曰：“柳下惠固可，吾固不可。吾将以吾不可，学柳下惠之可。”孔子曰：“欲学柳下惠者，未有似于是也。”这应该是最早的版本，形成了“坐怀不乱”故事的雏形，但此时距离柳下惠所处的年代已经相去数百年。
直到元时的胡炳文(1250—1333)，在《纯正蒙求》卷上才有成型的故事：“鲁柳下惠，姓展名禽，远行夜宿都门外。时大寒，忽有女子来托宿，下惠恐其冻死，乃坐之于怀，以衣覆之，至晓不为乱。”元末明初的陶宗仪《南村辍耕录·卷四·不乱附妄》则记述为：“柳下惠夜宿郭门，有女子来同宿，恐其冻死，坐之于怀，至晓不乱。”元明离春秋时期，已经有一千六七百年，柳下惠坐怀不乱的故事才完全成型，能不让人奇怪么？因此，这故事的真实性不能不令人怀疑，他们俩又没在现场，怎会知道柳下惠没有坐怀不乱？
我们再从故事发生的环境来考证一下。荒山野岭四下无人的雨夜，只有他们二人，这坐怀不乱的故事假使真有其事，又是谁传出来的？是那女子说的。一个女子能够大大方方躺在一个陌生男人怀里过上一夜，然后还惟恐天下不乱地大肆宣扬，这可能吗？是柳下惠自己说的。那岂不坏了那名女子的名节吗？按中国古代的传统，男女之事是不可以公开谈论的，显然此事不是当事人说的。那么，时间过了一千六七百年后，胡炳文、陶宗仪又如何知道事情的来龙去脉呢？
说到底，柳下惠坐怀不乱只不过是编造的故事而已。
揭秘柳下惠是不是性无能