除夕上午老三把一天的事情全部做完,下午他不再做活了。他把屋里屋外收拾了一遍,过年总要有过年的样子。
正在老三忙活的时候,简陋的木屋外传来女子轻柔的声音:“周大哥在家吗?家里有人吗?”
老三有些诧异,他搬来山上有些年头了,从来没有人找过他,今天这是怎么回事?
他推门而出,正是那天他遇到的女子。她站在院子里,老三觉得眼前像是开了一树桃花。
女子冲他笑笑,“周大哥,你可记得我?”
“当然记得!”老三回答的爽快,“那日小女孩遗失了手镯……”
“正是。”女子落落大方,“那日我将此事告知家父,家父对大哥赞不绝口,让我一定找机会报答大哥。”
老三连忙推辞,“使不得,使不得,区区小事,何足挂齿……”
女子笑笑不答话,低头紧走几步,挎着竹篮径直走进老三的木屋。
她四下看了看,挽起袖子开始干活。抹桌子、扫地、收拾碗筷、清理蜘蛛网,一刻也不停。老三木头桩子一样呆在那里,站也不是,坐也不是,索性蹲在灶台旁抽起了旱烟。
只一会儿工夫,这个家就变了样,四下里亮堂堂的,怎么看都觉得舒服。
老三嘴上挂着笑,心里美滋滋的,他忽然有些恍惚,单身这么久了,从来没有女子服侍过他,此时此刻他觉得上天对他开了恩。
“小女孩,”他结结巴巴的说,“休息一下吧,你忙了半天,太辛苦了,喝碗水。”
他把水碗递给女子。
女子接过水碗,大大方方地喝了起来。
“我是一个粗人,家中凌乱,劳驾小女孩了。不知小女孩怎么称呼?”
“大哥喊我翠莲好了。”
老三嘴里开始絮叨:“翠莲,翠莲,好名字,翠莲,翠莲……”
翠莲撇了撇嘴,痴痴地笑。
放下水碗,翠莲又说:“大哥,今天是大年三十,家家户户都要吃饺子,我早早准备了白面和肉馅,特地为大哥包一顿饺子,以示对大哥的感谢。”
说罢,她从竹篮里取出了白面和肉馅,又拿出几个像样的肉菜。她把那些好菜摆到饭桌上,回头开始包饺子。
老三识趣地在大锅里添水烧柴,准备煮饺子,他一边干活一边偷瞄翠莲,锅底的柴烧得噼啪作响,映得他的脸红彤彤的。此时他心里乐开了花,嘴里哼着年轻时唱过的小曲,悠哉乐哉。
这么多年了,这是头一次。
很快热腾腾的饺子端上了桌。
看看一桌饭菜,又看看眼前端坐的翠莲,眼泪在老三眼眶里滚了三圈。
他从橱柜里取出烧酒,斟满两杯,一杯放到翠莲眼前,一杯自己举了起来。他有些动情,声音打着颤:“翠莲,今天是大年三十,好多年了我都没有这么高兴,来,我们干一杯!”
翠莲看着那杯酒,有些迟疑,“大哥,我不胜酒力,这酒我不能喝……”
“唉……”老三打断她,“大过年的,就是要图个喜庆,这酒一定要喝。再说了,你忙了这么长时间,这酒不喝掉我怎么过意的去啊,我先干为敬。”老三一仰脖,一杯酒下了肚。
他笑嘻嘻地盯着翠莲,殷切的目光会说话。
翠莲左右为难,一时不知如何是好。
“喝吧,喝吧,酒是好东西,提神又解乏,”老三想起姑丈教他的劝酒令,顺口唱了起来,“一杯下肚开开胃,两杯面似红霞飞,三杯四杯杯莫停,五杯六杯心里美,饮下七杯和八杯,天旋地转倒头睡……”
翠莲推辞不过,将那杯酒慢慢饮下。
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白酒浓烈,辣的她直吐舌头。
“初次喝酒都是这样,多喝几次就好了,”老三笑了笑,自言自语道:“酒盏酌来须满满,花枝看即落纷纷。”