“好美啊！”阿秋脱口而出由衷地赞叹着。眼前的一切无不透露着活的生机和希望，世界也因为有了生命而美丽着。在这一瞬，他猛然想起了自己的理想，想起了对生活的种种希冀，他想起了生活中种种的美好。如何能甘心就这样死去？阿秋羡慕着面河中游动的水鸟，它们可真快乐啊！无忧无虑的在自己想去的每个角落里嬉戏着。“再没什么比活着更幸福的了！”他喃喃道。
同年深秋，一个平平常常的日子。但因为这一天对一个人来说发生了不平常的事，那么这一天就不同于其他的日子，有了别的意义。但这一天对阿秋来说却是永恒的痛，对这一个家庭来说也无异于是一场噩梦——永不会醒来的梦。
在这一天，阿秋同往常一样，早早地吃了早饭，同工友们前往工地上干活。他是一个木工学徒，跟着师傅学了有大半个年头了。他学得很用功，虽然他还没有出师，但也能独立干活了。工地上的活大多都是沉重而枯燥的，但阿秋却干得很有劲头。因为他心里始终装着梦想，他期望着有朝一日能自己单干，当个包工头什么的。因为这样他就能挣足够的钱孝敬家中的老母，然后再买房买车，娶个媳妇……每每想到这，他总是不禁舒心地笑着，手头的活计也越干越有劲，劳累的身躯也一下子变得轻松有力了，似乎有使不完的力气。
可这一天刚到工地没干多少活，阿秋就觉得眼前发黑，心慌的难受。豆大的冷汗挂在额头一滴一滴的滴落在铺满灰尘木削的水泥地上。回想着这一阵子他总觉得浑身无力，有时鼻子出血不止，还常伴有低烧，身体中的各个关节也隐隐作痛着。他一直以为是感冒所致，所以也一直没在意，只吃点感冒药。但十多天都没见好转，反而身体的不适愈加严重了。现在又出了这档子事，一种莫名的恐惧慢慢吞噬着阿秋的内心。“我的去医院查查。”阿秋捂着胸口低声道。
阿秋同工头也就是他的师傅郑聂云请了个假，说是身体不舒服要去趟医院。师傅待阿秋很好，生活中的各个方面都挺照顾。他知道阿秋生活很拮据，于是就问道：“钱够不够？不够的话就从我这里拿点。”说着就放下了手中的活计去掏口袋里的钱包。阿秋见此连忙谢绝了师傅的好意，他身上还有点积蓄，用不着麻烦师傅。他总觉得欠师傅的太多了，这份恩情他一直铭记着。“等我以后有了钱，我一定要好好报答师傅。”阿秋常常这样想着。师傅见此也就不说什么了，只嘱咐他路上小心些，身体不舒服就在家里休息几天。阿秋一一答应着。
望着阿秋独自离去的背影，郑聂云停下了手中的活，从口袋里掏出一直香烟点上，慢慢地抽了几口。烟雾遮挡了他的视线，他眯着眼，摇头叹息道：“不容易的孩子……”
同年年末，因为老家有事要处理的郑聂云从省城的工地上驱车赶回乡下老家，在家待了一个星期。把事情处理好准备返回城里的头天夜里，阿秋的母亲领着阿秋打着手电筒来到了他的家中。家中喂养的土狗对着这两个陌生的来客奋力狂吠着，转转悠悠似有咬人的冲动。郑聂云喝散了狂吠不止的家犬，就请客人进屋里说话。一番客套过后才得知是想让阿秋跟着他学木工的手艺，郑聂云欣然答应了。这不单单是因为两家是前后村的乡亲，平日里也颇有些交情。他也确实需要人手，另外看阿秋虽然年龄不大，却生得本分聪敏，能吃苦耐劳，毕竟他是看着阿秋长大的。
另一个最主要的原因还是他们家确实不容易，他同情着他们，也愿意帮助他们。阿秋的父亲老来得子，在阿秋刚出生时就意外去世了。撇下了母子二人无依无靠的生活着，好在阿秋父亲临死前还为家里攒下了点余款。再加上阿秋的母亲勤劳贤惠，日子虽然清苦，但也能凑合着过活。就这样阿秋同着母亲告别了郑聂云就回家收拾好行李，第二天一早就挥别了母亲跟着师傅去了城里。
阿秋站在医院的走廊上手里拿着化验单像跟木头似的杵在那里。他的眼睛直愣愣的，已经彻底失去了往日的光彩。“完了，一切都完了，完了，娘……”一瞬间泪水像决了堤的洪水一般涌出阿秋的眼眶，但他毫不知情，只任凭泪水在脸上流动着，仿佛没了知觉。
“苍天呐，我才二十三岁，我的人生才刚开始，我的理想还未实现。老娘含辛茹苦把我养大成年人，我才刚有能力报答她，你却让我的了绝症。你不公平，不公平啊！你没开眼啊！”阿秋在心里无数次的一遍又一遍地呐喊着。每在心里喊一声，仿佛心尖就滴落一滴血，眼中就流出一滴血泪。整个世界都在他的眼前坍塌了，眼中的一切不再是棱明，而是血一般的昏暗。