她仔细整理了论坛概要，为防止出现错误，还查了书对自己的总结进行校对。当她怀着感激而兴奋的心情再次敲开领导办公室的门时，迎接她的仍然是那个女领导鼓励的微笑。
“回来了？”
“回来了。这是会议情况报告。”明歌恭恭敬敬地把精心整理的材料递给女领导。
女领导接过来放到办公桌上并没有打开。
“其实你不用写这个报告。我让你去就是想让你开开眼界，开开眼界对工作和学习都有帮助。你感觉怎样？”
明歌后来不记得自己怎么说的了，她只记住要努力工作不负领导的关爱的决心。
在钢城时，明歌经常加班，她的同事也经常加班，有时大家利用业务时间也聚在一起谈工作。伯爵很纳闷，有时他去接明歌，发现明歌单位许多灯都开着。
“你们单位那么忙啊？”
“是呀。”
“单位的事情，今天干不完明天干呗！”
“那可不行，干就得干好！你看我们单位，人手一摊，今天的活儿就得今天干完，明天还有明天的事情呐。”
“我们单位打卡还管不了，你们单位可真奇怪。”
“我们单位，那叫无为而治。你明白吗？是无为而治。凡事让领导说，让人管着算什么？我们这几个部门还在研究一起做点什么，提高单位整体水平呢！这叫工作有主动性。”
在钢城例了大半年时，明歌提了职，竞争上岗，明歌得票第一。
明歌沉浸在工作的喜悦里，对晴子的照顾少了。有一次晴子问妈妈：“妈妈，你怎么总这么忙呢？”
“妈妈当经理，得负责任呐。”
“妈妈，是经理职务高还是副经理职务高啊？”
“小傻瓜，当然是经理职务高啦。”
“那你能不能跟领导说，不当经理了，当副经理，这样不就不那么忙了吗？”
明歌无言以对。这几年，陪伴晴子的时间实在是太少了。单位对明歌读研网开一面。明歌选择了半脱产读研，读三年，每周五、周六和周日上课，周一到周四上班。为了保证工作质量，在上班的四天里，明歌几乎都要干到晚上八九点，学习的三天，除了上课还要查资料、写作业，除了工作、学习，几乎就没有干其他任何事情的时间了。
晴子有时凑到看书的妈妈身边，磨蹭一会儿。毓秀发现时，会喊她：“别影响妈妈学习。”晴子只好讪讪地走了。这样的情景，明歌过了很久才意识到，那时，晴子都大了，晴子跟明歌不亲，明歌很恼火却无计可施。亲人之间的感情培养也是不能等待的，那时，明歌还不明白。
不过，对于希望自己不断成长的女性，哪个没有些这方面的付出呢？明歌有个优秀的女同学梅，她的女儿与晴子差不多大。有一天上课前，她给明歌讲了自己头一天出的糗事。
“鸡蛋是不能放微波炉里的，我怎么就忘了，”她懊悔地说，“昨天我写作业，女儿嚷着要吃鸡蛋。我一想微波炉方便，就随口说你自己用微波炉做吧，把鸡蛋放里面，关上门，按一下开关就行。过一会儿，女儿来找我，藱n�‘嘭’地一声。我当时还耐心地给女儿解释，‘孩子，鸡蛋好了，你会听到丁的一声，而不是嘭的一声’。说完我就反应过来啦，天哪，我的厨房！”