旧社会的上海滩涌现了三大风云人物，分别是黄金荣、杜月笙和张啸林，这三个人当中只有黄金荣选择留在了上海，但是他的晚年生活却凄惨无比。
黄金荣也是三人中最有民族气节的一位，他靠上海的博彩业发家，也是当时青帮最有实力的黑帮老大，就连杜月笙都是他的小弟。
日本人来到上海后，他们看上了黄金荣在上海滩的影响力。于是准备拉拢他为自己卖命，黄金荣也知道，如果不跟日本人合作，唯有死路一条。
但是不管日本人再怎么威胁他，他都不愿意替日本人卖命，表现出了崇高的民族气节。最后在日本人的打压之下，黄金荣慢慢衰落了下来。
电影《大上海》名伶小兰春原型露兰春二嫁38岁早逝：观王晶执导电影《大上海》其实我们不难发现，成大器、洪寿亭、凌沪生、叶知秋、小兰春等人在历史上具是有原型人物的，成大器的原型是杜月笙，洪寿亭的原型是黄金荣，凌沪生的原型是林桂生，叶知秋的原型是京剧名伶孟小冬，小兰春的原型是京剧名伶露兰春，说起这几位人物大家也许都耳熟能详，除了第一次被搬上历史舞台的名伶小看春，小兰春在影片中是一位见风使舵的为利益是图水性杨花的女子，用一句话来形容她最合适不过“婊子无情，戏子无义”。而在历史上小兰春的原型露兰春却是一位身世可怜的戏子，露兰春出生于1898年，原籍山东，幼年时到处流浪，后学京剧，改名为露兰春。唱文戏音色嘹亮，功架沉稳。1922年露兰春被黄金荣娶为妻室，艺术生命遭到扼制，渐少登台演出。结婚没几年，露兰春就爱上了一个叫薛恒的男人，他是上海颜料业富商薛宝润的二公子，此人风流倜傥，是有名的戏迷，又特别嗜好皮黄。与薛恒相识后，露兰春才体会到什么是真正的爱情。经过接触，露兰春发现这位薛公子之所以敢闯龙潭虎泶，是出自对她的一片痴情，便有了许身之意。1925年与黄金荣离异后又嫁给薛恒，正式脱离了舞台生涯。1936年7月逝世。
露兰春是黄金荣某个徒弟的养女，从小跟着当巡捕房翻译的养父经常去黄府拜访。黄金荣等于是看着露兰春长大的，大了她30多岁，露小时候喊他为“公公”。
黄金荣的共舞台开业后，露兰春经常随养父母去看戏，一下子对戏剧发生浓厚的兴趣，黄金荣见她生得俊俏，有学艺的天性，便为她请师传授，特意栽培，露兰春自己很勤奋，于是没过几年，她便成了一名出众的坤角文武老生，还当上了共舞台的台柱。连露兰春这个艺名，也是黄金荣为她起的。
正当露兰春在艺术上光芒四射的时候，黄金荣却对这亲手培养的摇钱树起了色心。当年的露兰春也就二十岁左右，她是怎么也想不到自小一直尊敬的“黄家公公”竟然对自己想入非非起来。那黄公公一脸横肉上散布着几颗大麻点，加上粗阔的嘴髻，露出一口黑牙，这么一副丑陋的嘴脸，以往把他作为自己的祖辈，那是不以为然的，当要与自己的青春联系在一起时，就使小女子无比厌恶了。可在当时，她抵触又能如何呢，伶人在那个年代里是受欺凌的弱势群体。在养父母的思想工作下，露兰春哪怕心里再一万个不愿意，也只能顺从地做起黄金荣的“二奶”。
黄金荣与露兰春姘居期间，还有一位有势力的人物一直在追捧露。他是浙江督军卢永祥的儿子———卢筱嘉，与孙科、张学良、段宏业被时人称为“民初四大公子”。这卢公子年少气盛，游手好闲，他长居于上海，带着两个跟班整天出入于酒场、剧院、舞厅。卢筱嘉最爱听戏，到共舞台看了几次戏，看中了露兰春。露兰春虽唱的是生角，但风情做派，一吟一唱都带有一种媚人的娇柔。于是卢公子有心要摘采这片兰春，戏台上下，送花、约会，展开了猛烈的攻势。
黄金荣对这个小情敌早就不满意了。有一回卢公子还公然在共舞台挑衅，有意在露兰春唱戏的时候在台下喝倒彩，黄的手下没搞清楚状况，冲过去对准卢就两记耳光。这下可闯祸了。军阀的少爷怎忍得下这口气，没过几天，卢公子带着几个便衣军警，假装又到共舞台看戏，待黄金荣坐在观众席里正满心欢喜看台上露兰春演出的时候，卢的人忽然冲出来拔抢擒住黄金荣。虽说这是流氓的地盘，但是拳头还是不敌人家手里有抢火的呀。黄金荣就这样在自家的地方被卢公子的人绑架走了。就这样，赫赫有名的大亨、有着几千徒弟的黄麻皮金荣被抓到龙华关起来，这件事在上海滩称之为“跌霸”。