太宗对外武功成就显赫，曾多次对外用兵，先後平定突厥、薜延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等，由是唐朝声威远播，四方宾服，西北各族共尊太宗为「天可汗」。由是历家得以步入安康之世。
太宗即位时年仅27岁，唐王朝在太宗统治下，文治武功均有所发展，开创了中国历史上著名的治世。
政治方面
1.用人唯才（选用人才任贤方面）
太宗知人善任，用人唯贤，不问出身，初期延揽房玄龄、杜如晦，後期任用长孙无忌、杨师道、褚遂良等，皆为忠直廉洁之士；其他如李勣、李靖等，亦为一代名将。此外，太宗亦不计前嫌，重用建成旧部魏徵、王珪，降将尉迟恭、秦琼等，人材济济。2.从谏如流（纳谏方面）
太宗以炀帝拒谏亡国为戒，即位後尽力求言，他把谏官的权力扩大，又鼓励臣下直谏。朝中以魏徵最能犯颜直谏，太宗多克己善加容纳，又如王珪、马周、孙伏伽、褚遂良皆以极谏知名。
3.完善吏治（吏治方面）
太宗十分重视官吏的清廉，曾命房玄龄省并冗员，派李靖等十三名黜陟大使巡察全国，考察吏治；又亲自选派都督、刺史等地方官，并将其功过写在宫内屏风上，作为升降奖惩的依据。另又规定五品以上的京官轮流值宿中书省，以便随时延见，垂询民间疾苦和施政得失，一时政治清明。