汪祖义捞尸时间不短，从未遇到过类似情况，而且他根本不信鬼神之说，觉得自己镇得住那些脏东西，所以不怕。但这个女人，他分辨不清她是人是理，是来吓自己？还是真的是另一个世间的东西？只是她似乎也没有要伤害他的意思。
汪祖义开始无比盼望天亮，天一亮，女人不见了，他便可以再下河重新找。但汪祖义在河上找了一个星期，也没有找到那具女尸。他有些发疯的样子，甚至遇到别的尸体也视若无睹，因为那个女人仍然在午夜站在他的窗边，不间断地抠他的窗玻璃，哀哀怨怨地哭。
这天，有个衣衫破旧的老人来找汪祖义帮忙，说是自己的老伴失足掉进了黄河，有两个星期左右了。两人从外地来的，以捡垃圾为生。他自己没办法，只好来求汪祖义。
汪祖义一看这情形，就知道这笔生意没赚头。他本想不理会，脑子里却突然闪过那个每天来骚扰他的女人说的话，为了钱，为了钱就随便丢掉人……
他呆了一阵子，答应了老人的请求。老人的老伴只花了两天就找到了，老人满脸老泪，颤巍巍地掏出一卷零钱递给汪祖义。
汪祖义冷冷地看了老人一阵，终究没有接下那些钱，而是轻轻按了按老人的肩膀。然后他打开另一间石屋的库房，挑了一副他用来卖的棺材送给了老人的老伴。老人千恩万谢，哭天抢地地带上老伴走了。
汪祖义坐在河边抽了半天烟，突然开始想，自己做这一行的意义是什么？难道真的只是为了钱。其实，他也是可以给那些死去的人一样的尊重和尊严的。不然，赚那么多钱又有什么用呢？
汪祖义第二天就去了镇上，用赚的钱买回了几个大冰柜。他想，也许他可以将基地扩大一点，弄个冰库来容纳那些无家可归、无人认领或是无法认领的“朋友”……
他做好这些后，认识的第一个“朋友”就是那个手腕上有红珠子的女人。
那天，汪祖义坐在岸边抽烟，黑子不知从哪里跑了出来。
黑子发出叫声，扯着他的裤管往河边的汽艇跑去。
汪祖义不明原因，到了汽艇旁边后，黑子便望着汽艇吼叫起来。汪祖义围着汽艇转了很多圈，终于，他发现汽艇下面的水里，露出了一点乌黑的东西。
他用铁钩将那东西费力拉了出来，正是那具腐烂得看不清脸的女尸，她的一只手上，还带着那串红色的珠子……
珠子跟其主人在汪祖义的冰柜里躺了一个多月，但没有人来认领。只是那个每夜抠他窗户的女人，再也没出现过。黑子，也再也没有消失过。
每个行业都有自己的规矩，黄河捞尸人这门营生自然也有不少古怪的禁忌和规矩，其中的规矩和禁忌实在太多太复杂，这里只简单的概述下。
譬如：雷雨天气切忌不能出船捞尸；同一具尸体三次没有成功捞上船之后，就不能再捞了；每次出船捞尸之前，必须要祭拜黄河大王，船上还要带一只大红公鸡。在捞尸收船的时候，用刀抹断大红公鸡的脖子，然后把公鸡丢入河中，算是孝敬给黄河大王的贡品。
你要问我为什么熟悉黄河捞尸人这门神秘的营生，我也不瞒告诉你，我的爷爷就是一个正经八百、如假包换的黄河捞尸人，而我们家就是黄河古道上赫赫有名的“黄河水鬼”。
我记得七岁那年的暑假，爷爷接到了一门生意，上游的盘石村有个小女孩溺亡，小女孩的父母托人请爷爷出船帮助打捞。那天午后我跟着爷爷一起出船，一直到傍晚时分，终于发现了那个小女孩的尸体。
小女孩的尸体被滔滔黄河水推送着，迅速逼近我们的乌篷船。我屏住呼吸，瞪大眼睛。只见爷爷把捞尸网高举过顶，漂亮的甩了个弧，然后眼疾手快，一下子就伸入水中网住了女孩的尸体。紧接着，猛地向上一提，小女孩湿漉漉的尸体就被捞出水面，放在一张黑色的草席上面。一股浓烈的尸臭扑面而来，我不得不捏住鼻子。
爷爷对于尸臭味已经是见怪不怪了，他蹲下身来仔细看了看那个小女孩，然后重重地叹了口气：“这么小的女娃子就走了，真是造孽啊！”