1943年秋天，不到15岁的宣恩学生涂隆成以第二名的成绩考入湖北省立建始初中，办学地点是位于宣恩县高罗镇九间店村七组的杨家大屋。
教学中缺乏设备和器材，老师们便就地取材。涂隆成回忆，上天文课时，老师白天讲课，晚上就带学生们到操场上观察星空，教学生识别大熊座、小熊座和北极星的位置；上物理课时，老师用一小桶水，先用小秤秤出重量，然后把木头和石块放入水中，待水溢出后秤剩余水的重量，然后求排水量和比重。
涂隆成入校时，正是抗日烽火燃烧最炙热的时候。同学们纷纷报名参加抗战，学校最后确定5名同学入选，并在全校开欢送大会。涂隆成回忆，自己的同班同学、来自沦陷区的张钰铨，也在名单之列。
1946年农历二月二十，武汉的学校接到通知开始回迁，本地学生可以转学回各自县里读书，但涂隆成跟着“联中”师生踏上了回武昌的路。师生们从恩施出发，七天到达野三关，歇一天脚，又走了七天到达宜昌。七天后等到了建设厅的船，在大风浪中行驶了七天到达武昌。涂隆成终于随师生回到位于昙华林的湖北省立第一中学旧址，即现在的武汉市第十四中学。
