奈良鹿津带着鸣人到街角的食堂里吃早饭。看看手表，还有一个多小时才开始考试。他先把自己这份食物吃了大半，饱了七八分，才抬起头来，看着鸣人，像开玩笑似的说：“你这个人，吃多大亏，也学不会‘分寸’二字，是吧？”
“怎么了。”鸣人放下汤匙，一脸阴云，他这会儿正不高兴。
奈良鹿津变得严肃，一言不发地看着鸣人，忽而嘴角来起一丝转瞬即逝的笑容，又低下头去，收拾最后剩的那点食物。
鸣人盯着奈良鹿津，眉头渐渐蹙成一团，被压抑的情绪在他脸上化作阴沉的气氛。“我知道，我今天有些过激。”
奈良鹿津挑起目光看了鸣人一眼。“你知道啊。”
“当然知道。”鸣人干脆地回答。
奈良鹿津挑了挑眉。“那就是控制不住了？”
鸣人没有回答，脸色愈加难看。
奈良鹿津看着鸣人，也皱起眉来，叹了一口气。他就知道，自己被迫接下的是个烫手山芋、是只刺猬、是桶炸药、是套着项圈但依然满口尖牙的老虎。当信义硬把这个任务摊牌到他头上的时候，他想过拒绝，但他还没有表现出拒绝的意思，信义就把话说死了，让他毫无退路。奈良鹿津知道信义这样做必然有着多重原因，但他不确定自己猜测得对不对。无端猜忌也不过是乱了自己的阵脚，世上有人见蝴蝶振翅即知千里之外的雷雨，但纸不破火就不会露。
“我跟你说几句实话吧。”奈良鹿津无比郑重地说，“这次不只你自己进国安部，木叶那边还搭进来两个人，他们会跟你和我组成重案调查组。”
鸣人一惊。
“一个是佐井，一个是鹿丸。”
“他们两个？”鸣人有些慌乱，“他们两个来干什么？”
“佐井的作用，你自己清楚。上次的边境案件，他实际上是严重失职，木叶那边没有处理他，估计也就是觉得他和你关系亲近，留着有用。”
鸣人咬了咬牙，回想起佐井当时那坚定的脸——“我绝对不会伤害你。”
“至于鹿丸，他才是我真正要的助手。”奈良鹿津忽然眯起眼，眼含一种冰冷的笑意，“你不会信我的。”
鸣人惊了一下，随即回给奈良鹿津一个肯定的眼神。
“但是你信鹿丸，对吧？无论是他的立场，还是他的脑子。”奈良鹿津的表情变得有些挑衅的味道，“怀疑我的时候，就去问问鹿丸。”他似笑非笑，低下头去吃光碗碟里最后一点东西。
鸣人直盯盯地看着奈良鹿津，忽然自嘲地一笑。奈良鹿津刚才那张脸和信义真有七分相似。这师徒二人骨子里有些东西也是如出一辙。说到底现在他是出了有形的监狱，进了无形的笼子。有佐井和鹿丸在，他就不能再出岔子，不然会把他们两个折进去——在保释书上签字的三个人都会有连带责任。
鸣人渐渐收敛起眼中的锋芒，说：“我知道了。”他低下头去吃自己的饭。
八点五十分，鸣人准时出现信义面前。
这间办公室里多了一套桌椅，桌子上摆着一沓厚厚的试卷和一只笔。
按照信义的吩咐，鸣人在桌前坐下。几点结束？鸣人问。
看情况。信义笑呵呵地说。
鸣人无言以对。九点一到，他飞速地勾画和写字。越往后，他答题的速度越慢，直到卡在一道复杂的逻辑辨析题上，想得头痛，脑袋里像有千万跟绳子打了无数死结。
信义在这时叫停。他把鸣人的卷子收过来，迅速批阅，十分钟就把卷子递到了鸣人跟前。
61分，勉强合格。鸣人获得进行下一场考试的资格。
鸣人的午饭依然是和奈良鹿津一起吃，饭后跟着奈良鹿津来到他的办公室，坐在柔软的单人沙发上，困倦得很，闭上了眼，但睡不着。
下午两点，鸣人再次来到信义跟前。信义把他带到一个晦暗的房间里，灯一开，鸣人看见这个房间里站着13个人，每个人的打扮都显示着各自的身份。
“我给你30分钟，你去跟他们谈话，最后告诉我一个真相。”信义说。
鸣人看向信义，问：“要查什么案件？”
信义只是笑笑，没有说话。他关上门，走了出去。