阳光如记忆中那般炽烈毒辣，鸣人的眼珠被灼得疼痛，差点流泪，他猛地打了一个喷嚏。这种感觉让鸣人想起一个人来。
出狱前签字的文件上显示的日期是7月20日。而那个人生于7月23日。他从小就兀自张扬而不自知，浑身散发着一种刺人的傲慢，一言一行恣意不羁，从来意识不到自己给别人带去的刺激。
“干嘛呐？走路啊。”奈良鹿津抱怨地说。
鸣人回过神来，问：“往哪里走？”
“国安部。”奈良鹿津说得轻描淡写。
鸣人却觉如遭了一记重击，他警惕地问：“去那里干什么？”
“报道啊。你下午要参加审讯处的考试，先报道登记，主考官才好安排时间。”
一种直觉闪电般地从鸣人脑中穿过。“主考官是谁？”他心里已经有了答案，只是想求证。
奈良鹿津的表情严肃起来。“国安部副部长、审讯处处长信义大人。”
鸣人只觉周身气温骤降许多，仿佛一阵寒风扫过。他的心脏猛跳几下，随即渐渐平稳。
“走吧。”奈良鹿津说。
鸣人跟着奈良鹿津走出火之国国家武装部大楼，向右转，走几十米，便来到火之国国家安全部门外。四方的淡灰色石墙约有三人高，墙顶爬满大片大片的深绿色藤蔓，白色碎花星星点点地缀在其间。两扇与墙同高的黑漆铁门紧闭着，门嵌在两根四方的大理石柱子上，左边的石柱上挂着一块白底黑字的长牌子——“火之国国家安全部”。两个忍者各自守着一根柱子。
鸣人仰望着高墙铁门之后的露出的灰红色独楼，一时间心里像打翻了五味碟，感觉诡异而别扭。这两年来他每次和这里的人打交道都没有好下场，而现在他却将要成为这里的一员……这就像，扎在肉里的刺成了肉的一部分……他的直觉告诉他，这里将是一个更加难以逃脱的牢狱。
“喂，听得见我说话吗？”奈良鹿津的脸凑到鸣人跟前。
鸣人吓了一跳，不自觉地后退一步：“……哦，怎么了？”
“进门。”奈良鹿津说道，把一本手心大小的证件塞进外套内侧的口袋里。
鸣人这才发现，方才还紧闭的大门现在已经开了。一条宽阔笔直的路从院门一直延伸到独楼的正门。鸣人和鹿丸踏上这条路。
这是一栋十分普通的四方体独楼，通体刷着一种淡灰红色的墙漆，七层楼，窗框与门框都是棕色的木框，正前方的门廊渐渐地靠过来，鸣人心跳加快，他看见门楣上挂着的牌子写作与大门口一样的字。
奈良鹿津推开正门扶住，等着鸣人。鸣人觉得他似乎给了自己一个特别的眼神，又似乎没有。
大楼内的温度骤降，有风在大厅里飘荡。鸣人抬头看了看，风似乎从墙上的风口来。
“这边。”奈良鹿津往左走。
奈良鹿津带着鸣人爬了数不清的楼梯，最后抵达顶楼。
一副画作出现在眼前。这幅画全部以细细的铜丝勾绘，镶嵌在亚黄色的木门上，画中是一只猫头鹰站在树枝上，望着来者，它尖锐的眼神仿佛能射出闪电，刺穿人的眉心，在它的身下，树洞里安睡着一群雏鸟。
奈良鹿津走到画作前，抬起手，按下左边的一片树叶。
一个鸣人熟悉的低沉声音响起来：“进来。”画作随即向两边分开。
那双锐利的眼睛又出现了。
鸣人下意识地握住拳头，稍屏住呼吸。
鸣人还是第一次和这张生着细长凌厉的狐狸眼、笔挺尖锐的鼻子的脸离得这么近。他不知道自己的眼神中透着一丝隐约的敌意。
奈良鹿津瞥见鸣人的表情，干咳了下。“信义大人，我带他来登记。”
信义坐在偌大的黄橡木桌子后，与鸣人对视，像看战利品一样的眼神，嘴上得意的微笑里散发着挑衅的意味。
“你既然肯来，我就不用客套了。”信义从抽屉里拿出一份档案袋，放在桌上，说：“里面的文件，你看一看，有疑问就提，没问题就在最后一页上签字。”
奈良鹿津上前拿起档案袋，递到鸣人跟前。
鸣人最后看信义一眼，低下头去拆开档案袋，把里面的文件拿出来，看了一会儿，脸色越发不安。