宋义是秦末起义军中楚国政权的重要将领，受命为上将军，节制项羽等人解邯郸之围。由于宋义与项羽的矛盾，以及他在救援巨鹿时的不作为，被项羽所杀。
下面，我把项羽杀宋义的经过，略加叙述。
第一，宋义是项梁的部将，颇有智谋
宋义并不是无能之辈，他本是项梁的部将。项梁在反秦战争中，在东阿之战与濮阳之战中两败章邯，确立楚政权在各起义军中的领导地位。
濮阳之战后，项梁派项羽、刘邦进攻定陶，未能攻克。两人遂转攻略雍丘，大获全胜，斩杀李斯之子、三川郡守李由。
一连串的胜利，令项梁冲昏头脑了，心生骄矜之气既长，轻视对手章邯，亲自督师，攻打定陶。定陶原本守备坚强，此时秦二世又调拨一批军队给章邯，秦军的力量更强了。
部将宋义对项梁的轻率决定很担心，多次进谏，项梁不以为然，根本听不进去。此时正是绵绵雨季，雨下了三个月。章邯的兵力得到补充后，再施故伎，衔枚发动夜袭。项梁为自己的大意而付出生命代价，没料到秦军竟然在恶劣的天气下奇袭，被打得大败，自己也战死沙场。
第二，楚怀王以宋义为上将军，率部解巨鹿之围
项梁死后，章邯认为楚政权大势已去，遂全力进攻赵国，围赵军于巨鹿。巨鹿之战，不仅关系到赵国的生死存亡，也是秦与反秦力量的大决战。
在章邯北上攻赵后，楚政权压力骤减。楚怀王与诸将商议后，决定兵分两路，一路由刘邦统率，直捣关中，攻敌之心脏；另一路则救援巨鹿，以避免反秦诸义军被各个歼灭。
谁来担任救援军总司令呢？
有人推荐由项梁的部将宋义出任总司令。宋义是个头脑冷静，有分析判断力的将领。当初项梁被胜利冲昏脑袋时，宋义曾多次劝谏，项梁不听，后来竟丢了性命。楚怀王召见宋义，与谈论军国大事，宋义侃侃而谈，见解精僻。楚怀王大喜，拜他为上将军，统率诸将，救援巨鹿。
按理说，救援军总司令的职位，应该由项羽出任。楚怀王是靠项梁、项羽叔侄才坐到这个宝座上，而且项羽战功赫赫，出任总司令是合适的。很明显，楚王重用宋义，是有目的的，意在压制项羽，清除项氏势力的影响。
第三，项羽与宋义的矛盾
楚国救援军以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将。宋义行抵安阳时，便止步不前，逗留几十天之久。此时巨鹿城已是危若累卵，而宋义的援军竟然坐山观虎斗，这位上将军到底打的是什么算盘呢？
项羽对宋义极其不满。首先，楚军的主力是项梁的部队，项梁既死，应该由项羽来指挥，结果大权反落到宋义之手；其次，项羽为叔父报仇心切，而宋义居然按兵不动。项羽哪里忍受得了等待的煎熬，他决定找宋义说理。
项羽对宋义说：“秦兵围赵王于巨鹿，我们应该迅速渡河，楚军从外面进攻，赵军出城接应，必可大破秦军。”
宋义悠然道：“此言差矣。现在秦军全力攻赵，即便胜了，军队也疲惫不堪，我正好可以以逸击劳。倘若还不能打败秦军，也可趁机引兵西进，定可一举捣破秦都。若说在战场上杀敌的本领，我宋义比不上你；但论运筹帷幄，决胜千里，你可比不上我。”
自项梁死后，宋义自以为智谋无人可及，对什么人都看不上眼，特别是对项羽这个武夫，更是轻视。为了表现自己与武夫的区别，他还给自己起了个号，称为“卿子冠军”。卿子的意思略同于“公子”，以表自己风雅俊逸。
宋义的意思很明白，让秦赵两败俱伤后，他再出来收拾残局。为了唬住项羽这班武将，他还下了道军令：“强不可使者，皆斩之。”敢耍横的，不听命令的，一律处死。宋义的战略对不对呢？应该说，有一定合理性。这种按兵不动以待时机的策略，在古今战例中多有体现，比如赵奢破秦之阏与之役，比如西汉周亚夫平七国之乱，都曾运用过此策略。
但他错在哪呢？
错在他根本就不想救赵。他想让秦军破赵后，再战秦军。这种动机是不纯的，对反秦战线的联合是有害的，是纯粹自私自利之举，也是他与赵奢、周亚夫两位名将不能相比的地方。