现在一说滑铁卢都知道是失败的拿破仑，而非得胜的威灵顿公爵，是感慨于格鲁希的踌躇，是因为幸运眷顾了英国人。是惋惜于失败的拿破仑，而非赞美得胜者。但滑铁卢的失败让他的荣耀止步于此。滑铁卢战役发生在欧洲第七次反法联盟对法战争期间，在1815年6月18日，发生了英普联军与法军在比利时布鲁塞尔以南的滑铁卢的决定性会战。当英普等国得知拿破仑回到巴黎以后，立即调集70万大军，分路进攻法国。拿破仑败于何处？首先就是6.18当天的暴雨，致使法国最强大的的炮兵没有及时赶到战场，也就是说，在时间上被耽误了，而拿破仑最擅长的就是大炮轰，炮兵的巧妙运用是分不开的。
再就是主将选择的失误，当然拿破仑也是无人可用了。死板的格鲁西自不必说，没有及时支援是他最大的失误，再就是内伊，他是法兰西三杰之一，但他没有骑兵作战经验。但内伊在拿破仑上一次退位时，他背叛了拿破仑，倒向了波旁王朝，在这一次战役中.出现了严重的指挥失误，被英国人打败了，骑兵将令缪拉也曾经背叛过拿破仑，但是拿破仑选择了平庸的内伊。而没有选择同样背叛过他的缪拉，这一点可以算是拿破仑识人不明。但就是拿破仑此时指战能力不如以往，判断能和指挥能力有所下降，许多高级将领已经不愿意辅佐拿破仑了。有人说，拿破仑的重骑兵部队进攻部署在山上的英军时中了陷阱。拿破仑在滑铁卢惨败是多方面原因造成的，不能归咎于拿破仑一人。
滑铁卢这战役拿破仑的指挥只能说中规中矩，比当年差远了，远远没有达到他的最高水平。就个人而言拿破仑他严重地低估了英军的战斗力，在追击暜军还是先击破英荷联军没有迅速做出决定而当决定先击破英荷联军。并且还导致了格鲁希的分兵，没有集中优势兵力击溃英军。实际上，在滑铁卢战役之前的两天，拿破仑击溃过普军主力，但这只是战术胜利，而非战略胜利。但形势决定了拿破仑只能赢不能输，只要输一场就完。而反法同盟方面却输得起一场并没什么。这就在战略和战术上极大地限制了拿破仑的指挥。拿破仑手里的牌不多。而联军可战可退游刃有余。拿破仑只能速战速决，而联军则可攻可守。滑铁卢的地形易守难攻，威灵顿就是利用了地形优势。再就是政治上，拿破仑已经输了。拿破仑的地位是靠着战功保持的，一旦战败，就会被法国所抛弃，但联军没有政治压力。
时间的流失，天气的影响，部下的失误，拿破仑的失误就在于拿破仑历来主张集中优势兵力。但此役一开始就分散使用兵力，实在是难以理解。但无论是奥斯特利茨的无上荣光，还是滑铁卢的无比哀伤，它都属于历史的一部分。功过自鉴，但拿破仑永远整个法兰西的英雄，他是尊崇的偶像，拿破仑对自由思想在欧洲的传播和法国资产阶级革.命做出的贡献依然足够让其称其伟大。他的精神，他的荣耀的，永远是法兰西的骄傲但滑铁卢的失败让他的荣耀止步于此。
1812年8月20日，库图佐夫被任命为俄军总司令。8月29日，库图佐夫抵达部队就职，在距离莫斯科约125公里处建立了防御阵地。他在博罗季诺村旁选了一片非常适合防守的土地，从9月3日起加强防御工事。9月7日俄军退到莫斯科郊区，在博罗季诺村附近同拿破仑一世军队进行决战。拿破仑亲自领导的中央法军在渡过尼曼河时有将近286,000人，但在战役开始之初却只剩下161,475人，大多数的士兵死于饥饿和疾病。在博罗季诺战役，双方伤亡惨重(法军3万5千和俄军3万8500)，俄方损失尤大，连主战派的大将第二集团军司令巴格拉季昂也战死了，不得不先不趁夜撤出战场。9月13日，库图佐夫在菲利村召开军事会议。10名将军出席，6名将军赞成撤退。库图佐夫命令于9月14日放弃莫斯科，留下米罗拉多维奇上将率领后卫部队，米罗拉多维奇上将给缪拉元帅一封信，缪拉没有进攻莫斯科。就这样，俄军不战而退。大部分居民也随军撤出。法军进入莫斯科的头一天，城里一片火海，拿破仑紧急任命莫蒂埃元帅为莫斯科总督，让他率军灭火。烈火一直烧到9月18日，整个城市化为一片废墟。拿破仑军队大肆抢劫，到处为非作歹。