于是十常侍不等汉灵帝询问，首先跪下来，但并非请罪，而是倒打一耙，以攻为守：“大臣不相容，臣等不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”言罢痛哭。面对朝廷大臣的攻击，十常侍表示这些不过是朝廷大臣和他们之间的政治斗争，一向强势的十常侍，在汉灵帝的面前却总是扮演着弱者的角色。并且官员们最看重的无非是蕾位和财富，既然大臣抨击十常侍卖官害民，那我们情愿辞蕾归乡，捐出所有财产！十常侍很高明，历来天子最讨厌檔争，一旦大臣抱成团，就可能架空皇帝。而表示无意于官爵财富，更是技高一筹，让汉灵帝心中的天平立刻倾向于十常侍。
十常侍以攻为守，表示无意官位财富，是灵帝不杀十常侍的第二个原因。
汉灵帝大怒，斥责刘陶：“你们家也有服侍你的人，为什么唯独不能容忍服侍我的人呢？”
这句话体现了灵帝作为帝王的寂寞和无奈。虽然贵为天子，但是却事事要以天下为重。尤其是大臣们经常打着大义和道德的旗号，约束皇帝，让皇帝无法享受到做自己的快乐，一旦什么都要为他人，为苍生，确实也是件很累的事。就像乾隆帝晚年怎么会不知道和珅贪污，只是多年眷顾之下，和珅也能倾心讨好，给了乾隆别人无法给予的快乐和享受。汉代的皇帝大都幼年登基，从小陪伴他的太监，就是他唯一能够信任的人。
做皇帝时的寂寞和无助，对十常侍的依赖和信任，是灵帝不杀十常侍的第三个原因。
刘陶被士兵拖出去，遇上了司徒陈耽，陈耽一看火大，截下刘陶，跑去质问汉灵帝：“天下人民，欲食十常侍之肉，陛下敬之如父母，身无寸功，皆封列侯；况封谞等结连黄巾，欲为内乱：陛下今不自省，社稷立见崩摧矣！”陈耽作为司徒，是三公的身份，语气比刘陶更加强硬，用鲜明的对比，直斥灵帝昏聩！但汉灵帝也见惯风波，马上避重就轻，抓住刘陶语句中的一个破绽进行猛烈攻击：“封谞作乱，其事不明。十常侍中，岂无一二忠臣？”汉灵帝以为，封谞只是有造饭嫌疑，都已经被抓，大臣们还要再牵扯到其他人就实在有些过分了。难道要把自己身边的人全部都抓光吗？
这里，汉灵帝把自己的位置已经坚定的和十常侍捆绑在一起，对陈耽等朝廷大臣已经变成了敌对态势。陈耽知道再说只能招祸，于是拼死磕头，血溅台阶。汉灵帝大怒，吩咐将刘陶陈耽一并下狱。
灵帝以十常侍为私人财物，将朝臣反对视为对自己皇权的挑衅，是灵帝不杀十常侍的第四个原因。
当然，十常侍就命人将二位大臣在狱中杀害，同时矫诏命令孙坚担任长沙太守，去剿灭区星；命令刘虞为幽州牧，去剿灭渔洋张举张纯。孙坚精通谋略，不出五十天就平定长沙，而刘虞得刘备帮助，数日大战就击溃张举主力，渔阳尽平。十常侍代表朝廷封赏孙坚为乌程侯，拜刘虞为太尉，连逃犯刘备也被免除当日鞭打督邮的罪过，任命为平原县令，平原县广有钱粮，刘备的日子舒服了很多，怨气自然也淡了很多。
十常侍虽然贪婪，但并不昏聩，问题出现及时进行补救，当然他们这么做是无奈之举，只是为了更长久的维系自己的权力。也因为如此，成为灵帝不杀十常侍的第五个原因。