众人皆惊，正值盛年的创作高峰，李叔同为何突然出家了呢?答案也许能在他写给日本妻子的信中略窥一二。
信中写道：关于我决定出家之事……上回与你谈过，想必你已了解我出家一事，是早晚的问题罢了……你是否能理解我的决定了呢?若你已同意我这么做，请来信告诉我，你的决定于我十分重要……
做这样的决定，非我寡情薄义，为了那更永远、更艰难的佛道历程，我必须放下一切……为了不增加你的痛苦，我将不再回上海去了。……人生短暂数十载，大限总是要来，如今不过是将它提前罢了，我们是早晚要分别的，愿你能看破。
李叔同的信看得出有劝慰妻子的意思。李叔同的日本妻子是他1905年去日本留学时认识的。当时，房东的女儿叫诚子。熟悉后，李叔同不好意思地想请诚子做他的罗体模特，没想到诚子应允，后来相恋。
归国后，诚子住在上海，每周李叔同去看她一次。
李叔同出家几个星期后，诚子携孩子到定慧寺求见他，想挽回他的心，却被李叔同关在门外。
诚子在门外苦苦哀求，呼道：叔同……
他回答：请叫我弘一。
诚子忍着泪水：弘一法师，你告诉我什么是爱?
李叔同答道：爱，就是慈悲。
慈悲对世人，为何独伤我?诚子的泪水掉了下来。
没有任何回答，诚子黯然踏上了回日本的路，再也没来过中国。
从此，中国少了一个集音乐家、美术教育家、书法家、话剧开拓者于一身的才子，而多了一位高僧。可惜了!
