那个老头接过宝剑之后，仰天长叹道：“我救你并不是因为钱财，只是因为你们伍家世代忠良，现在既然你怀疑我是为财而来，那我只好以此剑自刎以证清高。”老者随后自刎而死，也有人说这个老人并没有自刎而死，之所以会有这个传说流传出来是因为百姓之间的以讹传讹导致的。“千金报恩”讲的是伍子胥在逃离楚国的途中，饥肠辘辘，一个姑娘可怜他给了他一点食物，伍子胥为了人身安全，要求姑娘对他的行为进行保密。那个姑娘感到自己的人格受到了侮辱，于是抱着石头跳进了旁边的河里。后来，伍子胥发达了之后，曾派人去寻找姑娘的家人，寻找无果之后，伍子胥只好将千金报恩之金投入姑娘所死的河中。
伍子胥逃出大楚国都之后，准备通过昭关，然后乘船去往吴国。但是，昭关是吴国边境重镇，防卫森严，无奈的伍子胥只好躲到山中，恰好被东皋公所救，伍子胥急的一夜之间白头，后又在东皋公的帮助下顺利通过昭关。伍子胥住在东皋公的家中的时候，由于急于过关，再加上遭受重大的打击，一夜之间白了头发，后来也是因为这头白发，他才能够顺利的逃出昭关。东皋公有一个名叫皇甫讷的朋友，长相酷似伍子胥，恰巧皇甫讷和昭关的守将非常的熟悉。东皋公就将皇甫讷请来，让他化妆成伍子胥的样子，然后又让白发的伍子胥扮成皇甫讷的仆人。几人来到城门口，守城的士兵看到长相和伍子胥非常相像的皇甫讷的时候，误把他当成伍子胥抓了起来，而真正的伍子胥则趁乱逃出城去了。
