宋英宗名赵曙，太宗曾孙，濮王允让之子。仁宗无子，英宗幼年被任宗接入皇宫抚养，赐名为宗宝。1050年为岳州团练使，后为秦州防御使。1055年立以为嗣。英宗在位期间，任用旧臣韩琦等人，不想改革，但与辽国和西夏没有发生战争。
英宗亲政仅半个月，宰相韩琦等人就向英宗提议请求有关部门讨论英宗生父的名分问题。当时仁宗逝世已有14个月，英宗批示，等过了仁宗大祥再议，也就是待到满24个月再说，这显然是英宗为了减少追封的阻力而做出的姿态。治平二年四月九日，韩琦等再次提出这一议题，于是，英宗出诏将议案送至太常礼院，交两制以上官员讨论。由此引发了一场持续18个月的论战，这就是北宋史上有名的“濮议”。
1067年，病逝于宫中福宁殿。在位四年葬于永厚陵，陪葬有高后、狄青、杨延昭等。
六、宋神宗赵顼
宋神宗赵顼，英宗长子。又名仲针，即位后，由于对疲弱的政治深感不满，且他素来欣赏王安石的才干，故即位后命王安石推行变法，以期振兴北宋王朝，史称王安石变法，又称熙宁变法。由于改革操之过急，不得其法，最终失败收场，不过神宗还是维持新法将近二十年。时值夏惠宗在位，母檔梁氏专权，西夏国势日非，宋神宗命兵伐西夏，期图一举歼灭西夏。在庆州(今甘肃庆阳)宋军大破夏军，占领西夏二千里土地。不过后来在永乐城之战中惨败，灭夏之举未能实现。事后，宋神宗在朝中当众痛哭。他有抱负，励精图治，想灭西夏，惜壮志未酬，
神宗即位后，对北宋积贫积弱深感忧心，即位后命王安石推行变法，振兴北宋王朝，是为王安石变法，又称熙宁变法。
元丰八年饮恨而殁，享年三十八岁。其子宋哲宗亲政后，竭尽所能完成父亲遗志。谥号体元显道法古立宪帝德王功英文烈武钦仁圣孝皇帝。
七、宋哲宗赵煦
宋哲宗赵煦，原名佣，神宗第六子。曾被封为延安郡王。神宗病危时被立为太子。哲宗即位后，年仅九岁，由高太后执政，1093年，亲政后，任用主张变法的大臣，对守旧派、中间派进行打击。追贬司马光，并将苏辙等人流放到岭南。恢复免役法、保甲法、青苗法等。终止与西夏的谈判，加强边境防御，屡败西下，迫使其求和。
宋哲宗是北宋较有作为的皇帝。但是，由于在新檔与旧檔之间的檔争没有得到解决，反而在宋哲宗当政期间进一步激化，埋下了北宋灭亡的祸患。宋哲宗的悲剧，在于他的理想与他的实际能力距离太大，他更多地像一个纸上谈兵的人物，理论上有许多想法，但在实际运用上却缺少变通和从权的能力，难以处理诸种复杂矛盾和关系。
在位15年，享年24岁。谥号宪元继道显德定功钦文睿武齐圣昭孝皇帝，葬于今天的河南巩县的永泰陵。
八、宋徽宗赵佶
宋徽宗赵佶(1082—1135)。统治期间重用蔡京、童贯等奸臣权阉，贪污横暴，掠夺民财。又尊奉道教，自称教主道君皇帝。大兴木土、广建宫观庭院，设局搜刮奇花异石，称“花石纲”。于京师筑“艮嶽”，劳民伤财，导致农民揭竿起义。宣和七年(1125年)传位给钦宗赵桓，自称太上皇。工于书画，以花鸟画和“瘦金书”书法名于世。书法初师薛稷，草书学黄庭坚。楷书瘦劲峻丽，有“屈铁断金”之誉，自成法度，世称“瘦金体”。传世书迹有《真草千字文》、《临写兰亭绢本》等。
公元1127年3月底，金帝将徽、钦二帝，连同后妃、宗室，百官数千人，以及教坊乐工、技艺工匠、法驾、仪仗、冠服、礼器、天文仪器、珍宝玩物、皇家藏书、天下州府地图等押送北方，汴京中公私积蓄被掳掠一空，北宋灭亡。因此事发生在靖康年间，史称“靖康之变”。