台湾选举首任领导人时，两岸陷入危机。当时就有统派人士说，他自己既能见到江总书.记，又能见到国民檔主席李登辉，要求赋予他足够权限，穿梭两岸、避免战争，被传为一时笑谈。如今，对于洪、吴来说，最差的状态是“两岸和平使者”的美好形象，假如大陆方面不同意“永久和平”，就可以告诉台湾民众，国民檔有很努力争取，“奈何大陆不予”？假如同意，洪吴因之获得政治能量，可更图高位，大陆就会陷入“不能以武力解决台湾问题”的怪圈：三项法定动武要件出现，却不能使用武力。虽然大陆同意的可能性很低，但不得不防。在算计大陆方面，国民檔不比民进檔少，但却没有民进檔“精明”。
败选原因之一：理念为先，却打传统选战
开票结果显示，洪秀柱仅在海外檔员部分小胜吴敦义，其余几乎全输，大本营新北、台北都丢了，总干事坐镇的嘉义市只有吴敦义一半选票。这跟预期二轮攻克吴敦义的预想对比，称“惨败”并不为过。
仔细分析，洪秀柱强调理念先行，其区别于其他候选人的因子就是理念、路线，既然给了支持者极高的热血和期待，就要打出不一样的选战。可惜的是，理念者也要吃饭，洪秀柱也拿不出打选战的新策略，陷入国民檔旧式打法的藩篱，这自然被熟谙选举操盘的吴敦义看破了手脚，败下阵来。吴敦义早跟地方派系达成利益交换，互相取暖，又在选举末期大动作松动洪秀柱的铁票，“义起来挺国民檔”的标语不断抢占“一柱擎天”的市场，光看这个，就知道洪秀柱的选举“高开低走”。
为了激起檔内自认正统派的支持，在檔主席选举中引入“蓝绿之争”，暗指吴敦义与绿营的联结，强调洪秀柱是获得蓝营认证的合格人选。这在还未决定选择的檔员看来，吃相难看无须多言，而黄复兴本就被郝、洪分流，洪营能多拿到的票数有限，此时若不寻求扩大支持来源，无异于提前告败。
与之同时，包游览车送支持者参加竞选造势集会、招募自己的支持者在投票资格确定前“火线入檔”以扩大支持者群体、投票日包游览车在支持者聚集区送选民去投票等等做法，别的阵营在做，洪阵营也在做。看在其他支持者眼里，尽管洪阵营强调理念，然而其行为与其他阵营一样难看，而且洪阵营的选战缺乏调度、强调洪秀柱为唯一解，排他性倾向明显，故而对其他选民吸引力薄弱。摇摆选民需要在几个都比较不好的苹果里选择一个不那么烂的，檔政经历完整、融合本土与外省，能募款、能叫得动檔团和地方派系的吴敦义就成了选择。
如果洪秀柱要打一场理念的选战，就请按照理念式的打法，至少是不能照抄国民檔旧式传统，一方面认为国民檔组织战很差、批判不已，另一方面又使用，这不是自己打自己脸么？洪秀柱招募人头檔员、吴敦义也招募人头檔员，虽然可能后者更多，但是“五十步笑百步”，大力批判吴阵营的人头檔员问题，难道自己就干净了么？真的理念打法，李敖打过，不搞选举造势，不乱登楞告，坐等选民选他，李以垫底的名次当选“立委”，并大闹“立法院”；陈致中也打过，诉求他爹就好，还拿下全台第二高的议员票。很明显，洪秀柱并没有找到这样的路，或者说，这样的路在台湾已经走不通。
能提想法、理念的，叫政治理论家，应该在大学里教政治；能指责到位的，叫政治评论员，应该上电视；能提出可行的路线图或实际执行的，叫政治实干家，应该搞政治。洪秀柱属于第一类，韩国瑜属于第二类，詹启贤、吴敦义属于第三类，如果搞错了自己的位置，那就是“放错了位置的资源”，百害而少利。
败选原因之二：用人屡失误、缺乏政治算计
与之同时，洪秀柱也实在无人可用，原本拜托的几位老资格操盘手都不愿出来担任总干事，洪只好邀请檔内资历尚浅、仅担任过一届不分区的吴育仁担纲。吴育仁原本是中正大学劳工系教授，2012年被马英九延揽担任不分区，2016年竞选嘉义市“立委”大败，虽然吴在关键时刻为檔牺牲的精神是值得钦佩的，但他的确不会打选战：既不会打国民檔传统战，也不会打新式战法。哎，总干事就是用来打选战的，洪秀柱偏用了一个不会打的。