苏联的另一个巅峰时期，是冷战后期的勃列日尼夫时代。当时苏联拥有兵力400多万，包括陆军约200万，空军40多万，海军40多万、防空军60多万，战略火箭部队约30万，还有内务部队、边防军等。拥有坦克5万多辆，装甲车6万多辆，火炮5万门。相应的，美军兵力加上文职人员也是差不多400多万，不过陆军只有100万出头。当时陆军方面苏联远胜美国，空军方面双方各有上万架战机，实力基本相当。海军方面美军维持着包括10多艘航母在内的庞大海军。苏联则发展了超过百艘的庞大核潜艇部队牵制。美苏两家还掌握“毁灭全人类”的核部队，而苏联的核武器数量上两倍于美国，尤其在核爆威力上凌驾美国之上。
苏联最强大的是陆军，当之无愧的排世界第一。最高峰时期拥有65000辆坦克和75000辆装甲车，被誉为“钢铁洪流”。到了1988年，苏联的军事力量虽然相比巅峰期有所下降，但还是拥有53000辆主战坦克、63000辆装甲车、29000门火炮。常备陆军人数199万。