天皇没有姓?
为了维持“天皇是天照大神之后裔”的神话，日本皇室成员没有姓氏。过去几个世纪以来，男子的名字以“仁”结尾，女子的名字以“子”结尾。历史上有少量例外。其嫁入皇室的皇后也将在身分文件上删除姓氏。
皇室成员不具有选举、被选举，也无需纳税。此外，皇室成员不受日本的户籍法律管理，而有专门的《皇室典范》规定。
谁能继承皇位
2006年9月，日本明仁天皇次子文仁亲王秋筱宫的妻子纪子6日早晨在东京爱育医院接受剖腹产手术，生下一名男婴。这是日本皇室近41年来增添的第一名男丁。
根据日本现行的皇室典范，只有男性成员才能继承皇位。这名男婴顺利生产使日本皇室近41年来首次增添男丁，第三代皇室成员中也出现首位男性继承人。他的降生使日本皇室缺乏男性继承人的难题暂时得以缓解，而诞生一位女天皇的脚步也因此渐行渐远。
天皇是日本名义上的最高统治者和国家的象征，也是神道教的最高领袖，是当今世上中唯一使用皇帝称号的国君。日本皇室也是现存最古老的皇室。据日本史书.记载，天皇族系一脉相传，绵延至今，称为“万世一系”，不像中国、韩国、越南等国经历改朝换代。现在，天皇作为日本的国家象征而存在却并没有实权，是历家的元首，但日本宪法并没明定其元首地位。
天皇是历家的象征，被认为不同于普通的日本人，在神道教中，天皇是天照大神后裔，具神性，因此天皇与其家族没有姓，日本宪法也未赋予其公民权。二战后，昭和天皇宣布完全放弃历史上其被赋予的“神性”，但多数日本人仍认为天皇代表着国家。
当今天皇为明仁，年号平成，1989年12月23日即位。自登基后，日本zf规定每年12月23日为天皇诞生日。天皇诞生日当天会举办很多活动，日本皇宫中有祝贺仪式、茶会，天皇还将接受一般民众的朝贺。而伊势神宫等神社则会举行天长祭。
对于天皇名称由来，最早的文字记载是673—688年前后天武天皇制定的《飞鸟净御原令》。一说来自中华道教中的天皇大帝，即神化了的北极星(天皇太一)。另历史记载，公元一至三世纪，日本群雄割据诸侯林立，各地诸侯各自称“王”或“君”，到公元四、五世纪各诸侯国形成联盟，首府设在大和地方，联盟的首领改称为“大王”或“大君”，甚至称“治天下大王”。约七世纪圣德太子时代，公布十七条宪法，受当时中国儒家的影响，把“大王”改为“天皇”。我国在清末的同治时期，开始称日本元首为天皇。
根据《古事记》、《日本书纪》等日本神话中的记载，日本的初代天皇是造物之神——伊奘诺和伊奘冉尊的第七个子孙——神武天皇。因而自古以来，神武天皇便被尊为神明。此外，供奉天照大神的伊势神宫和以宫中三殿为中心的神命神社皆为历代皇室所信仰。由此可见，天皇，乃至整个日本皇室与神道教之间的密切联系。
幕末，尊王攘夷派和讨幕派将日本天皇神格化。随后，明治zf继承这一思想，将此作为统治国民的精神支柱，并提升至国家神道的高度。昭和初期，军部开始把控国家权力，神格化的天皇作为鼓吹宣传的工具被军部大肆利用。
战后，在联合国军最高司令官总司令部(GHQ)的干预下，国家神道解体，昭和天皇发表著名的“人间宣言”，承认自己是人而非神。但时至今日，传统的神道教思想仍根深蒂固。
根据《日本书纪》中的记载，552年，百济的圣明王将释迦佛金铜像和经论他敬献给钦明天皇。佛教开始传入日本。当时，家臣们镭于是否信仰佛教展开议论，赞成派——苏我氏与反对派——物部氏之间形成对立，并牵涉到用明天皇继承人之争。后因物部氏被灭，佛教信仰得以确立。用明天皇的第二位皇子——圣德太子兴建法兴寺、法隆寺，并颁布反映儒家、佛教思想的十七条宪法。此后，历代天皇都大兴寺院建设，大官大寺、药师寺、东大寺等拔地而起。