杀马特兴起的时代，正是中国网络变革最快的时代，借助于网络的传播，杀马特迅速蹿红网络，此后曾盛极一时，以十分另类的形象不断挑战着人类的正常视觉。
在这里必须提及一个人，他是罗福兴，被誉为“视觉天王”“非主流天王”，并具有出色的艺术才能和创新能力。罗福兴的出现，可以说造就了一代杀马特的经典形象，因为在那时的千万个杀马特中，唯独罗福兴是最能搞怪，也最擅长利用网络推广为自己宣传造势。
其实早在20世纪80年代之前，杀马特一直处于模仿非主流的阶段，那时最火最受欢迎的当属非主流，那时候日本的“视觉系”十分火爆和流行、但在20世纪80年代后，在日本风靡一时的“视觉系”文化火速传到中国，彻底颠覆了一群游走在非主流边缘的群体，杀马特迅速走进网民们的视野，并迅速转化到个别群体中，于是，社会青年、叛逆学生开始将杀马特当做一种荣耀。
一开始在城市蔓延的杀马特风气在2009年被反杀大潮彻底控制了气焰，在各路高手无比恐怖的人肉下，杀马特渐渐在城市的舞台消失，但杀马特家族并未因此绝迹，相反他们将农村作为新的根据地，于是，在农村开始随处可见各种类型的杀马特。
