链接：洛伐它汀
1979年，日本远藤章教授从红曲菌（MonascusRubber）发酵液中分离得到一种可抑制体内胆固醇合成的活性物质，命名为Monacolink（洛伐它汀）。代谢途径表明，人与体自身合成胆固醇需经过一系列代谢过程，其中关键就是羟甲基戍二酰辅酶A（HMG-CoA)在其还原酶(HMG-CoA-R)的作用下生成甲羟戊酸，再进一步合成胆固醇。而洛伐它汀正是HMGCoA还原酶的竞争性抑制剂，从而阻断了合成胆固醇的通路，在心脑血管疾病的防治与保健上有着卓著的功效。1985年，美国科学家因此获得诺贝尔奖。自1987年化学合成的洛伐它汀由美国FDA批准上市以来，该类药物被世界公认为治疗高脂血症、防治动脉硬化、冠心病和脑血管病的首选药物。然而化学合成的它汀药物因其对肝肾有一定的影响，不宜长期服用，因此富含天然它汀成分的红曲在全球范围内引起了广泛关注。