第一次谈判
酒店门前，附近的市民闻风而来，众多群众开始围观。
18日凌晨1时多，市公安局派人要求将尸体运至殡仪垒，遭家属再度拒绝。由于石首气温较高，家属找到笔架山派出所说理，后从市殡仪垒调来了一个冰棺存放尸体。
上午9时多，市公安局再次派人前来，和家属在酒店的客房部作了一次谈判。据来自警方的消息，民警对死者在酒店的房间曾进行过检查，发现了死者留有一份遗书，大致内容为悲观厌世而轻生，警方亦由此排除他杀，初步认定是自杀。警方说，要查清死因，要运走尸体作进一步解剖，但谈判没有结果。
家属们对死者留下遗书表示质疑。“三喜(死者的小名)13岁就出来学艺，小学3年级的文化程度，凭我们对他的了解，他怎么可能写出遗书来呢?”
谈判失败，现场情况进一步恶化。众多不明事由的群众参与其中，在东岳山路和东方大道纷纷设起路障，交通几近瘫痪。永隆大酒店门前的东岳山路，现场围观的群众已超过千人。群众把酒店大门用椅子堵住，阻止他们担心的“抢尸，强行火化”。次日凌晨零点半和3点多，一拨身着制服的警察试图进入酒店，但被围观的人群拦在外面。
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上万人围观
19日上午，高基庙镇领导和派出所出面，再次找到死者家属。家属称，镇领导协商时提出，让家属签字承认是自杀，然后对方先出3.5万安葬费，以后的钱以后再说。家属们回应，我们不要钱，我们就是要给个交待，人是怎么死的。
再次协商无果。下午2点多，赶来增援的公安和武警开进东岳山路，目击群众说“最少20辆警车”。“保护尸体!保护证据!”人群中不断有人高喊，现场约2000名群众拿起砖头、啤酒瓶、椅子，阻止警方进入酒店。30多名警察被追赶约400米至车站，高基庙派出所的一辆警车被砸翻。
到了晚间，街区断电，酒店大厅内气温陡升，家属一时不知所措，有人拿来发电机，冰棺得以继续工作。被激励的家属更是在尸体旁放了十几个大煤气罐，以示决心。
20日凌晨2时，武警开着消防车再次试图进入，人群将轮胎砸穿，有七八名武警受伤。此时，据当晚在场群众描述，从皇叔街一直到笔架中学，1300米的街道，至少聚集了2万多名群众，达到围观的高峰。事态的发展，早已超出家属所能控制的范围。
20日下午，一股莫名的大火从永隆大酒店的一楼点燃，目击者称是一个年轻人，点了火就跑了。火势渐次汹涌，并烧向二楼、三楼。由于火势较大，死者父亲涂德明、母亲陈桂香被烟熏呛，下午5点多被送往医院。
20日下午，王子豪把自己和冰棺关进酒店大厅内间的一个小屋，备上了两桶汽油，准备随时同归于尽。面对外围数以万计的人群，他说自己已经完全没有精力顾及。
20日晚，群众被限制进入现场，21日凌晨，大量武警和公安开始进驻。经有关人员再次与家属协商，在21日凌晨5时许，疲惫的死者家属终于同意将尸体运往殡仪垒。
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死者遗书
21日下午，死者家属在尸检委托书上签了字。据了解，此次鉴定由省级法医部门进行，结果有望很快公布。
家属们也第一次看到了死者的遗书。这是一份在电信缴费单上书写的简短遗书，潦草的字迹这样写道：
“亲爱的爸爸妈妈，儿子在这里对您们说声不孝了。我也不知道我是怎么了，好像有个阴影一直缠着我不放，可能这是我的命吧。我存的那点钱您们拿去用，就当是我对您二老的一点小小补偿吧，儿子亏欠您的养育之恩只能来世再报了。
还有哥，我们只能来世做兄弟了，爸爸妈妈就交给你了。请原谅弟弟这样不辞而别。希望你好好把事业做大。好了就这样吧。不孝儿子，在此对父母叩头。”