酒席就摆在屋前的空地，吃席的人并不多，因此那几个少年清朗的笑声显得格外的突兀。顺着那笑声看去，她一眼就看到了贺之州。一群意气风发、欢笑肆谑的少年人中间，高大俊朗的他很是让人侧目。苏小莹向来觉得饮酒作乐有点稍显放浪，划拳喝酒也未免太吵闹喧哗。而此时此刻，他的大笑声却像是在她心底回旋，她发现他笑起来格外俊朗，使她也忍不住想泛起笑容。看着他，苏小莹突然觉得很是轻松，心里是一片柔软。
日薄西山之时，人群才稍稍散去，贺之州帮着苏轩应酬一些德高望重的老辈。送走最后一位，向友人告别之后，贺之州往家中走去，路过苏家花园，却见苏小莹坐在石亭里，手撑着下巴，头一点一点的打着瞌睡。他停下，放轻了脚步往石亭那走去，在她前面一丈远站定了。他知道自己的行为是逾矩了，可按捺不住心里那一阵阵想好好看看她的冲动。他看着她，湖绿色的绸裳让她显得格外娇艳。眼睛轻轻地合着，鼻子是那样的小巧灵秀。唇呢，是淡淡的粉，泛着柔光，这唇含在嘴里是什么味道……贺之州被自己的想法惊到了，你可真龌龊！他将心里的旖旎按下，仍小心翼翼地看着她的睡颜。不料这时候苏小莹正悠悠转醒，对上贺之州的注视，吓了一大跳，”啊！”她忍不住惊呼一声，腾地站起，不免有几分惊恐，贺之州正看得认真，觉得他的小姑娘可真好看。此时意识到苏小莹被惊醒，很是羞愧和尴尬。到底是厚着脸皮拱手上前施了一礼，：“苏姑娘，我刚路过凉亭，见你在这里瞌睡，虽是夏日，傍晚还是有几分凉意，正想来叫醒你。”苏小莹抚抚仍跳动不已的胸口，有些惊慌地回了一礼，说：“多谢公子，小女一时贪凉，不知道怎么就在这打起瞌睡了，还请公子勿见怪。”贺之州有几分不自在，也有一些愧疚，到底是唐突了佳人。“苏姑娘言重了，天色不早了，我先回了，姑娘也尽早进屋吧。”“是，公子好走。”苏小莹听得他要走，当下放松几分。贺之州再拱了拱手，转身往外走，快走出苏家偏门的时候忍不住回头，苏小莹还站在那里。见他回头，鬼使神差地向他挥了挥手，像是意识到了自己行为的不妥当，又立即将手收回，像有洪水猛兽追赶似的快步往闺房走去。贺之州只当她是想早点进屋，但心上人高高扬起的手仍给他无比的慰藉。“我的小姑娘。”他为自己的自作主张感到不好意思。可是青年人第一次萌发的爱意，是那么郑重、热忱，似烈焰如骄阳。
忙活了一天，苏小莹也有点累了，夜里静悄悄的，躺倒在床铺上。今夜可是哥哥的洞房花烛夜呢！她将头埋在被子里，涨红着脸笑开了。随后，她想到了贺之州，想起傍晚尴尬的见面和自己那莫名其妙的挥手。有些羞恼，却不知怎么也有一点雀跃。他应该和哥哥一样年纪，那就是比我大三岁。好像比哥哥高一点，也比哥哥多几分爽朗阳刚，不像哥哥般文质彬彬。哥哥说他们是好友，可为什么此前不见哥哥邀请他来我家？苏小莹全然没意识到，自己对一个男子如此大的产生好奇。倦意渐渐占据四肢，不知不觉就熟睡了。
第三天是嫂嫂回门的日子，夫妻俩一大早就出了门，出门之后就下起了雨，日头已经往下落，哥哥嫂嫂还没有回来。苏小莹有点担心。所幸雨慢慢停了，太阳还斜斜地挂在天空。苏小莹松了一口气，想起答应婉儿的荷包还没有送过去，干等着哥哥嫂嫂回来又实在烦闷。不顾奶娘的劝阻执意要现在将荷包给送去。钱家离苏家并不远，十分钟左右的脚程，唤了个丫头跟着，奶娘也就让她去了。
到了婉儿家，跟钱家夫妇问了好之后，苏小莹径自去了钱婉儿的房间。婉儿此时正在绣着什么物件，见苏小莹的到来吃了一惊，然后惊喜地迎上来，“你怎么来了？”“不是答应给绣的荷包吗?给你送来了。”“你这妮子，这话说的好像我逼你绣荷包还催你尽早完工似的，怎么就这么不讲理！”“可不是嘛。”“苏小莹！”见婉儿真要不高兴了，苏小莹赶忙讨好地抱住她的腰肢，“好啦，我开玩笑的，我这不是想你嘛，就借口送荷包来你家找你来了！“哼，这才差不多。”钱婉儿拨开苏小莹的手，牵着她在桌前坐定，目光灼灼地盯着苏小莹的眼睛。“你来得正好，我有事想问你。”苏小莹被友人眼中的热切吓了一跳。婉儿握住了她的手，暧昧地说到：“我听我兄长说，他有个同窗爱慕于你。”苏小莹张大眼睛，有些不可思议：“怎么会？你也知道，我甚少出门，更不用说见外男，怎么会有人…我？”苏小莹不好意思藱n瞿歉龃剩械阈呱词谴咳坏囊苫蟆Ｍ穸庋浪档氖钦娴摹�“我知道啊，可我哥哥说得头头是道，说他那同窗画了你的画像，宝贝似的藏在桌肚里，他们几个好奇就偷偷打开了看，被那人发现了，冲他们发了好大一通火。那人好像姓贺吧。”姓贺？苏小莹马上想到了贺之州，他爱慕我？好像是贺之州当面跟她说了这话一般，不知怎么，苏小莹有些欣喜。钱婉儿看到苏小莹通红的脸，吓了一跳“舒儿，你不是发热了吧？脸怎么这样红？”说罢起身要去碰苏小莹的脸。苏小莹回过神来，赶紧躲开她的手，“没事啦，只是从外面进来有点憋气而已。”苏小莹也不知道自己为什么脸红，“我倒忘了你刚从外头进来。我们去花园坐坐吧。”“我就先回了吧，我出来是没跟我娘亲说的，等下找不见我，我又得挨一顿说！”苏小莹有些坐不住，现在她只想赶紧回家。“好吧，那你慢点走，注意路滑，我明天来你家找你。”苏小莹忙不迭地应了，迷迷糊糊地就往外走。