“是啊！花苑里牡丹花国色天香！而我们身边的紫霞不正是一朵分外艳丽的活牡丹么？”紫云公主说道。
“哪有？让姐姐们见笑了！”紫霞微低着头，脸却笑着。
“对啊！此处花好、阳艳、人美。不如我们乘着兴致一起吟诗作对以作消遣，如何？”皇子琪泰说道，“紫霞，饱读诗书，文采怡人，众人知晓，此处又是紫霞为主，就让紫霞开个头！”众人听了也都马上应着一片叫好。
“吟诗作对，如此甚好。只是紫霞才疏学浅。不及各位皇兄姐姐，还请各位先来，紫霞洗耳恭听！”紫霞连忙说道。
“唉！紫霞，你就不要推辞了！你尽管来，让我们大家来见识见识我紫霞的丽人气质！”
紫霞转过头来望瞭望千寻，千寻对着紫霞也只是顿了顿头。马上便听得紫霞缓缓吟道:“叶茂枝繁一片彩，千娇百艳迎阳来。寻得佳境应此处，俊贤毕至牡丹开。”
“好诗！只此四句，就把千寻夸得淋漓尽致，可谓用心独到。既然紫霞有心，那么千寻就赶紧接上吧！”又是紫霞的哥哥琪泰先开的口。
千寻听了，也不作推托，开口便吟道:“苏云纤纤似赤练，琬华如洗满庭芳。月宫芳华今又见，美人佳景俱欢颜！”四句作罢，千寻自感觉辞赋颇佳，不输他人，心里就涌起一丝喜悦。谁知众人一听，都静默了下来，好似在凝神回味。半晌，才又听到紫云公主说到:“好诗，好诗！真不愧是当朝新科状元，只可惜我们还没欣赏过来，不如妹夫再来一首，也好教我们长长见解！”
千寻一听，便马上推说:“我已经作过一首了，只怕学识有限，不能再作下去了，各位还是按照约定继续下去罢！”
“是啊！各位皇兄姐妹，还有父皇母后，都是深有才学之人，都试着作几首，只我和千寻两人，未免有贫乏味道了！”紫霞向着各位露出点点笑意。
大家听见紫霞这么一说，才收起话来，一个接一个地作了好些诗。无疑，都逊色于紫霞和千寻那两首，千寻却也陪着笑着，谦逊答应着……
一行人赏着牡丹，游着花苑，你一言我一语就作了好些诗词对子。时间也渐至正午，皇上满脸大悦，就快然提议要设下宴席，让一家人好好聚聚。千寻也欣然应允，众人便又向御膳房走去。紫霞却伫立不动，千寻走出去好几步了才发现紫霞不在之中，几位公主和千寻便又马上走回去。“紫霞，走啦！”紫云喊道。千寻又走到紫霞身边，“千寻，你去罢！随父皇他们好好谈谈，我今日玩得有点累了，就不去了，你代我问好！”
“紫霞，那你……”千寻马上问道，
“我没事儿的，你快些去罢！”说着转身背向着千寻想房里去了……
紫霞不在，千寻倒好像失落了什么似的。席上众人热闹不已。配着和缓优雅的弦乐，觥筹交错，千寻却不复有心思了！也就静静坐着直到他们全都尽兴而归，千寻才得以离身回去。
走到花苑，只见牡丹还在怒放，却总看也觉得不如一开始那么有神采，花瓣儿似乎也有些收敛，不复那般姿态尽妍了！
回到房里。紫霞却睡下了，千寻也感觉有些疲累了，也就躺下床上，只是两人背对而卧。
自那日起，紫霞似乎脱胎换骨，变了模样、换了个人似的——花依旧赏、园照样游，而对千寻的缠绵挽留却少了不少，紫霞自己若闲来无事，便自顾自地读诗、填词、养花。实在无味，也就出到外面找紫云她们去了。
千寻感到轻松了不小，然这突然的一变，倒使他一时难以消受，有时千寻反而更愿留在家了。
日子平缓地过着，转眼已到了仲夏，又是皇上一年一度南巡的时节。
千寻也对这次南巡充满了兴趣，一来长久匿居这深宫大院里，早使人烦腻得很，更何况千寻这种好游之人；二来千寻得知这次南巡经过西湖，这就尤其勾起了千寻深藏已久的心思——他舍不得那山水，更难割舍那个人！尽管这有些险，但千寻却也来了勇气，不顾那么多了！
这日无事可做，千寻就陪着紫霞伏案读书。“听说父皇马上就要南巡了。”紫霞忽然说道。
“是啊！”
“千寻你也随父皇去么？”紫霞又问道。