1.照应前文
在前文已有对幽榜的暗示，幽榜的出现让文章结构更完整少顷，风声略定，睁眼看时，只见天上纷纷有百十个小星，都坠向东南角上去了。王冕道：“天可怜见，降下这一伙星君去维持文运，我们是不及见了！”
同时，将主要人物假托神仙下凡，总结列榜也是明清小说的一大特点，例如《水浒传》中的一百单八将、《荡寇志》中的雷部三十六将等等，《儒林外史》列幽榜正是顺应当时潮流。
2.进行反讽
吴敬梓先生绝对十分爱用反语，例如将潘三这种恶人说为“良朋”；将连苏轼都不认识的范进说为“真才”等等。可见幽榜也有很大的可能性是吴敬梓开的一个大大的玩笑，一个大大的反讽。
首先，先来看幽榜的背景话说万历四十三年，天下承平已久。天子整年不与群臣接见，各省水旱偏灾，流民载道。督抚虽然题了进去，不知那龙目可曾观看。
万历常年不上朝，这时单飏言（这名字也很厉害，善于发扬言论）单御史上了个奏折，请求表彰故儒。给常年不上朝的皇帝传奏折，这就已经够讽刺的了，然而更讽刺的在后面。
先来看第一甲第一甲第一名：虞育德，南直隶常熟县人。第二名：庄尚志，南直隶上元县人。第三名：杜仪，南直隶天长县人。
其中的庄尚志（即庄绍光）与杜仪（即杜少卿）都是主动放弃朝廷征辟的，其中杜少卿更是鄙视那些进士举人们，说他们是“一宗灰堆里的进士”，他自己在放弃征辟之后，还说：“好了！我做秀才，有了这一场结局，将来乡试也不应，科、岁也不考，逍遥自在，做些自己的事罢！”
可见此人对科举的反感，天性的跳脱。就这么一个人，让他当探花，岂不是对他这一生最大的讽刺？也难怪吴敬梓在楔子中说王冕时，感叹道：可笑近来文人学士，说着王冕，都称他做王参军，究竟王冕何曾做过一日官？所以表白一番。
再看三甲中人第九名：牛布衣，浙江绍兴府人。第十名：季萑，南直隶怀宁县人。第十一名：景本蕙，浙江温州府人。第十二名：赵洁，浙江杭州府人。……第二十一名：匡迥，浙江乐清县人。……第二十六名：严大位，广东高要县人。
是不是感到很讽刺？这些人营营一生，有的沽名钓誉；有的坏事做尽，不是品格低劣，就是好吃懒做，或是肚内空空。但就这些人，还能被列为“海内已故之儒修”，不仅让人感叹朝廷办事能力低下，也是作者对名士凋敝的感叹。
而这些人中，大多都是有颗“进士心”的，排名却比没“进士心”的靠后，这也是作者对他们的讽刺
3.表扬名士
幽榜中无论身份，在沈琼枝（含沈琼枝）之前的名士，大多（杜慎卿、虞华轩等有失公允）都是贤人君子。而第三甲人物质量参差不齐，故而他们排名靠后。这说明，幽榜有评判角色的作用，不过幽榜有许多有失公允的地方，这也算是对朝廷的小小讽刺。
4.总结全文
5.预知命运
在布衣表中，牛浦郎与牛布衣是分开的二人，也就是说牛奶奶、石老鼠告状成功，冤案得以昭雪
在其已登仕籍，未入翰林院表中，杨执中（杨允）竟然上表，说明他或攀附权贵（娄三娄四？）入仕