宋江，北宋著名农民起义领袖，出生年不详，死于公元1124年，字公明。明朝施耐庵所著著名小说《水浒传》中的水泊梁山的起义军领袖，是书中的第一号人物。
宋江，家中所有兄弟之间排行第三，原籍山东郓城县宋家村人，在江湖上被人称作“及时雨”，宋江的母亲在他很小的时候就已经去世了，给他留下了一个弟弟。宋江的父亲，人称宋太公，宋江就和自己的父亲在家务农，后来宋江在郓城县衙有了一个小小的官职。
宋江从小和晁盖相识，两人的关系非常的好，晁盖在劫持“生辰纲”的事情被官府查出，宋江偷偷向晁盖报信，才使得晁盖免于死亡。晁盖逃到梁山之后，为了报答宋江的恩情，派遣刘唐送了一袋金子给宋江，宋江没有收下，只留了一块金条和感谢的书信。可是，这些东西被宋江的小妾阎婆惜发现了，阎婆惜以此威胁宋江，宋江在与其争抢的过程中，失手杀了阎婆惜。
误杀阎婆惜之后，宋江就开始了自己的逃亡生涯，在此之中，宋江结识了一批英雄豪杰，这其中就有花荣、武松、柴进这些有名的豪杰。后来，宋江被自己的父亲骗回家中，被人举报后让官府捉拿，发配江州，在发配江州的途中，宋江又结识了李逵、戴宗等一批英雄人物。宋江在江州的时候，醉酒在酒楼写下大逆不道的诗句获罪，在被处死的时候，被众英雄劫法场所救，宋江被救上梁山之后，在众人的推举之下，坐上了第二把交椅。
晁盖死后，宋江成了梁山的首领，后来接受招安。朝廷利用这支军队，取得了抗辽的胜利，还平定了两次叛乱，可惜的是梁山好汉在远征方腊的时候，损失惨重，只留下27名主将活着回来。最后，宋江遭受奸臣毒害，临死之前毒死了李逵。
宋江的故事
宋江，虽是小说《水浒传》中的人物，但是他在历史之中也是真实存在的，虽然笔墨不多，但也是一个英雄人物，有关历史之上宋江的故事，我们只能从知道一件事。
历史之上宋江的故事发生在宋朝浙江方腊起义的时候，那时同为农民起义首领的宋江和方腊是朝廷最头痛的两个人。宋江手下人数不多，但是都是精兵强将，而且战法灵活多变，剿匪大军很难占到便宜。方腊起义军的起义规模比起宋江来说，要大了很多，而且手底下也不缺精兵强将，最主要的是方腊和朝廷没有缓和的余地。
朝廷经过权衡利弊之后，决定不惜一切代价招安宋江，然后让宋江带领手下去征战方腊。当时负责招安的是北宋名将张叔夜，他从来都看不起宋江这些起义军，之所以去招安是因为朝廷的命令。
张叔夜找到宋江的时候，他正和手下攻打海州。宋江和起义军副将吴加亮等人，仔细分析了海州滨海的特点和城防情况，决定从海上突破，他们俘获了大型船只10余艘。张叔夜看清了战况，连忙招募敢死队1千余人，在近城设伏。然后，再派出小股士卒赶往海滨诱战，同时将精兵埋伏在海边。双方开战后，伏兵蜂拥而上，举火烧毁了宋江的船只。宋江虽然率部勇猛拼杀，给敌人以重创，但见船只着火、退路已断，也不免有些慌乱。这时，张叔夜又乘势发动全面进攻，俘虏了吴加亮。宋江在重兵包围之下，痛感大势已去，不得已率部接受招降，这就是历史之上宋江的故事。
宋江起义
这里讲的起义不是历史之上宋江的起义，历史之上宋江起义，严格的来说应该是宋江农民起义，而小说之中的起义包含了很多阶级的人民大众。小说之中的水泊梁山，不像一个起义组织，更像一个黑帮组织。
宋江，本是一个出身农家的县城小吏，长的不是很好看，但是他有一颗仗义疏财之心，他深知人脉的重要性。在宋江的苦心经营之下，手无缚鸡之力的宋江在江湖之中有了很高的名声。在逃上水泊梁山之后，宋江凭借着自己积累下的人脉，当上了梁山的二当家的。
老大晁盖死后，宋江谦让不过，坐上了晁盖的大哥之位。其实宋江自己也知道，晁盖死后，梁山的老大之位肯定是非自己莫属的了，但是自己也要假意推迟一下，如果有人和自己竞争那就更好了，自己凭借势力击败对手，会让梁山这些人更加的信服自己。
宋江当上老大之后，就将梁山的“聚义厅”改为“忠义堂”，并在梁山立起“替天行道”杏黄大旗，企图让梁山站在大义之上。宋江开始了和北宋朝廷进行对抗了，梁山好汉在宋江的带领之下，几次击败了朝廷的征讨，曾经连续三次击败太尉高俅的攻打。