丫环，又称婢女，一般来说，丫环都是主人花钱买来的，也有的是犯了某些罪而被贬位婢女。奴婢奴婢，便是这样来的。作为社会最底层的人，他们在被卖的那一刻起就已经失去了人生自由；随之伴随她一生的就是如何服侍她的主人。
在古代，还有一种丫环被称为通房丫环，一般是由女主人陪嫁带过来的。从“通房”二字便可以看出其地位比一般的丫环要高，为了方便夜间伺候主人，所以她的房间一般是与主人的卧室联通的。所谓近水楼台先得月，长期伴随主人左右，又易窥见闺房之乐，所以一般通房丫环是最容易得到主人的宠幸的。
作为丫环，其一生最主要的职责便是如何服侍好自己的主人。如果运气好，碰上一个摊上一个温柔的小女孩，如《西厢记》中崔莺莺的侍女小红娘，或是碰上《红楼梦》中贾宝玉那样的公子哥，整天跟着他们吃喝玩乐，也没什么不好。
但大多数的丫环侍女可没那么好的运气，就拿历史上著名的西晋巨富石崇来说吧。据说，陌生的客人进入石崇家的厕所，都会惊吓而出，误以为是他家的卧室，从中可见其拥有的财富是何等巨大。
如果说只是装修豪华，也没什么，更重要的是，石崇会专门在厕所里安置漂亮的侍女，干什么呢？专门负责给石崇擦屁股，当时擦屁股不像我们当今用卫生纸，而是一种特质的竹片；每当石崇上完厕所后，侍女就会从锦囊中取出竹片，帮石崇一下一下的擦净屁股。
严世藩，明朝嘉靖年间著名大奸臣严嵩严阁老的宝贝儿子。严世藩有种病，气管有炎症，总喜欢吐痰。大家知道，在古代，就已有痰盂这种东西。但这个严世藩他不一样，他不喜欢吐到痰盂里，也不会随便吐到地上，那他吐到哪里去呢？
作为一个贵族公子，他身边总是会带几个漂亮的侍女，每当严世藩咳嗽一声，将痰咳到喉咙里时，便早有一位漂亮的侍女轻启朱唇，仰头凑到严世藩的嘴巴下面.......画面太美，实在不敢想象。
作为社会最底层的人民，自由被剥夺，从被卖的那一刻起，自己便不再属于自己。碰到好的主人还好，万一碰到上面所讲的那些，其一生的遭遇可想而知。
历代的女子长期受雇帮佣的女子都称为丫鬟。从电视中，我们不难看出，丫鬟在古代的地位是相当低的。那么，就会有人问，万一男主人对这些丫鬟们动手动脚，她们能拒绝吗?
丫鬟是社会最底层的人群，一生命运往往都是由主人家决定的。丫鬟多是因家庭生活困苦而被卖到主人家里的，也有些是被人贩子拐卖的。此外，还有一部分丫鬟来自犯罪官员家的女眷，因官员犯了重罪，往往家产充公，女眷罚入功臣之家做丫鬟。
还记得史书上记载：的贾宝玉的第一次就是在贴身丫鬟袭人身上完成的。
丫鬟长大以后，大抵有这几种出路：一是被男主人收为小妾;二是直接配与同样身份的小厮;三是转卖嫁人，同沦为男主人的小妾。假如男主人看上了哪个丫鬟，随时可以拉她行房，丫鬟是只能答应