螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000多种左右。中国已知约147种。那么螳螂是益虫还是害虫？吃什么食物？寿命有多长？
螳螂是益虫还是害虫？
螳螂身体中型或较大，头部倒三角形，复眼大而明亮，触角细长；颈可自由转动。体呈黄褐色、灰褐色或绿色。胸部具有翅2对、足3对；前胸细长，前足为1对粗大呈镰刀状的捕捉足，并在腿节和胫节上生有钩状刺，用以捕捉害虫，故为益虫。
螳螂身体为长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类；头呈三角形，能灵活转动；复眼突出，单眼3个；咀嚼式口器，上颚强劲。前足捕捉足，中、后足适于步行，渐变态。卵产于卵鞘内，每1卵鞘有卵20～40个，排成2～4列。每个雌虫可产4～5个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多粘附于树枝、树皮、墙壁等物体上。初孵出的若虫为“预若虫”，脱皮3～12次始变为成虫。一般1年1代，一只螳螂的寿命约有六至八个月左右，有些种类是缆雌生殖。
螳螂吃什么食物？
螳螂是肉食性昆虫，螳螂可捕食40余种害虫，如蝇、蚊、蝗、蛾蝶类及其幼虫和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆虫，蝉、飞蝗、螽斯等大型昆虫。可作为蚜虫、大蜡螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黄粉虫等害虫的天敌，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。
螳螂怎么捕食的？
螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。而且动作灵敏，捕食时所用时间仅有0.01秒，只吃活虫，以有刺的前足牢牢钳食它的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁，依靠拟态不但可躲过天敌，而且在接近或等候猎物时不易被发觉。
螳螂的战斗力十分变态，而且速度也不是一般动物能赶得上的，即使是喵星人，螳螂也能好好的给它上一课，教会它什么才是真正的速度！
不考虑人为的干预，螳螂在野外是一个谁都不敢惹的主子，即使是凶猛的毒蛇在螳螂的眼里也只是食物的代名词！战斗的时候，螳螂的两把大镰刀可以死死地锁住蛇的喉咙，用不了多长时间，蛇就一命呜呼了！没事的时候螳螂还会去捉几只小鸟来改善一下口味，在一副漂亮的螳螂拳之下，鸟儿根本招架不住！
为什么螳螂的身板如此瘦弱却有着强大的战斗力呢？根本原因就在于螳螂的各个身体器官上面！猎食类动物的眼睛一般都非常敏锐，螳螂的眼睛更加出色，螳螂是目前唯一一种能够看到3D影像的昆虫，强大的视觉配合着螳螂的速度可以让螳螂捕食的时候如虎添翼！
其次就是自己胸前的武器两把大镰刀，螳螂的胫节和腿节都长有非常锋利的尖刺，只需要0.5秒的反应时间就可以扑向猎物，真真正正将速度发挥到了极致，这样猛烈的攻击很少有动物能够抵挡的住！
最后就是螳螂的咬合力也是堪称一绝，锋利的牙齿配合着强大的嘴部肌肉，即使是甲壳类动物也能够轻易的咬穿！在螳螂的眼睛中，只有自己不喜欢吃的东西，没有自己吃不了的东西，即使是同类也不例外，因为雌螳螂和雄螳螂交配完毕以后，雌螳螂会顺便将雄螳螂当作点心吃掉！