十八先贤铜像
十八先贤铜像位于永芳堂广场两侧，左侧依次为：孙中山（广东香山人）、蔡元培（浙江绍兴人）、章炳麟（浙江余杭人）、梁启超（广东新会人）、康有为（广东南海人）、邓世昌（广东番禺人）、黄遵宪（广东嘉应人）、魏源（湖南邵阳人）、林则徐（福建候宜人）、詹天佑（安徽婺县人）、秋瑾（女，浙江山阴人）、谭嗣同（湖南浏阳人）、严复（福建候官人）、冯子材（广西钦州人）、容闳（广东香山人）、洪秀全（广东花县人）。
1990年春，出生于马来西亚的香港南源永芳集团公司董事长姚美良先生，为了弘扬中华文化、纪念近代先贤，决定出资创办中山大学近代中国研究中心。中大领导非常重视，划出永芳堂现址建造近代中国研究中心大楼。并成立了以朱朝新副校长为主任的筹建处；
1991年2月28日，筹建处开始在《世界建筑》杂志上征集建筑设计方案；最后评出二等奖1个、三等奖2个，佳作奖5个，鼓励奖10个，未评出一等奖。经建筑界权威建筑家推荐，校方领导和姚美良先生一致赞同，永芳堂决定采用此次评出的二等奖设计方案，作者为东南大学建筑研究所的孟建民、曹彬、张宏以及东南大学建筑设计研究院的陈宁。四位设计者的创意在于：永芳堂外方内圆，舒展的两翼象征开放中的国门，直达三楼正厅的室外六十级台阶象征着国家的发展进步。
近代中国研究中心大楼的命名，是在大楼主体工程完工后，中大领导征集姚美良先生以后确立的。姚美良先父姚永芳，是马来西亚的太平绅士、当地侨领，享年67岁。为纪念姚永芳先生，近代中国研究中心大楼取名“永芳堂”。
永芳堂建成以后，姚美良先生向中大领导提出捐资100万元人民币建设十八先贤铜像广场，十八先贤两边布局，以历史顺序为序。两组铜像分别以林则徐和洪秀全为首，以孙中山和黄兴为后，既自成独立，又与永芳堂连成一体，其宗旨是纪念和弘扬近代中国一个半世纪以来，中华民族及其优秀儿女为维护民族尊严、国家独立而前仆后继的奉献精神。它为中大增添了一道亮丽景观，成为爱国主义教育基地，近两年，不断有各地学生和游客前来参观。
中山大学文科大楼
中山大学文科大楼文科楼的正门是永远不开的，因为每开一次，中大就会死一个教授。有人说起楼的时候，挖到两个小孩子的尸体，刚刚好那个时候，正门有开，有人在那个门口进去就会见到两个小孩子在那里玩，但是一转身就不见了，而且不久就会感到给人在后面好大力的拍一下背脊，但是转身是什么人都没有的……在文科楼出面行经过正门，有人曾经见过有两个小孩子在铁闸同玻璃门后面眼定定地望出面……还有一种传说是永芳堂里面存放孙中山的衣冠冢，但是其实不是孙中山的，是永芳公司老板的爷爷的衣冠。永芳堂的设计是好象一个墓那样，呈八字型向两边伸展，还有贤人像若干守灵。传闻葺永芳堂的设计师等人，一年内全部死光。而且永芳堂刚刚葺好的时候，八字型两撇所指之处，草木皆死。