苏联的存在使邓小平不可能无限制地对越南施以暴力，就是在北面准备再充分也不能把南面的战争拖到苏联的战争机器开动。所以邓小平说对越战争是有限制的，他把战争的时间严格限制在两星期以内，到了时间不管战果如何都要撤军。尽管5月份冰雪融化之前苏联不可能发动中等规模的进攻，但是两周以后苏联发动小规模的入侵还是能办到的，中国北方的边境地区已经发生了边民内逃事件，长期绷紧神经对中国也不利。邓小平估计越南那样的国家扛两周的猛烈打击已经够了，继续放血纯粹画蛇添足。最终，越南人的抵抗让邓小平的撤军推迟了2天，但并没有影响邓小平的全盘战争规划。所以邓小平没有进攻河内是担心苏联在北面搞动作，并不是害怕越南的誓死抵抗。当然，越南人粉碎邓小平再撕下一块肉的企图也是成功的，因为依邓小平这个赌徒的性格，如果越南人真是烂泥糊不上墙，给了邓小平继续冒险的时间，他在两周之内真敢打河内！
▲苏联被拖下水淹没
邓小平一直在说对越作战是在教训东方的古巴，这话听着话里有话，恐怕只有苏联和美国才知道邓小平这样讲是什么意思。1962年的古巴导弹危机让美国和苏联跟1979年时的中国和苏联一样，差一点兵戎相见。苏联人在1962年栽了面子，被迫在美国的压迫下让步，赫鲁晓夫因此在国内外声名扫地，不到2年就被勃列日涅夫搞下台。但是赫鲁晓夫还没象勃列日涅夫那样输得那么惨，他还是强迫肯尼迪作出了决不入侵盟友古巴的保证，古巴不仅在美国的眼皮子底下继续作威作福，而且永远免遭越南那样的军事打击。而勃列日涅夫则让自己的盟友越南被打得皮开肉绽，自己却连反击的机会都没有，尽管中国的力量比美国弱得多，但是邓小平短平快的行动比肯尼迪破釜沉舟的恫吓让苏联栽的面子更大，苏联在全世界面前遭到了更严重的羞辱，所以中越战争对苏联的打击程度远远超过古巴导弹危机，它不仅损害了苏联在全世界的声誉，而且加深加快了东方阵营内许多小伙伴的离心步伐。可惜的是世界媒体对中越战争的关注程度远远不如古巴导弹危机。
中越战争后苏联阵营里第一个反叛者是埃及。埃及早就对自己的主子心存不满，1973年第四次中东战争后已经对苏联产生了离心倾向，但慑于苏联的强大一直没有采取实质性的行动。1977年11月，埃及总统萨达特主动访问耶路撒冷，与美国在中东的代言人以色列总理贝京进行谈判，但没有取得任何进展。1978年9月，萨达特与贝京在美国签署了戴维营协议，答应与以色列结束战争状态，和平解决争端。但那仅是非正式的一纸意向，并不能象真正的合约那样具有实际效果。由于国内及整个阿拉伯世界的强烈反对，苏联的强大压力，萨达特没敢如约在3个月后签署正式的和约。但中越战争后萨达特的胆子就壮起来，仅过了10天，即1979年3月26日就与以色列签署了正式和约，埃及毅然决然地背叛了整个阿拉伯世界和苏联，与以色列结束了30多年的战争状态，美国立即慷慨地给予大量的经济和军事援助。尽管阿盟绝大多数国家立即与埃及断交，萨达特2年后也被刺杀，但这丝毫不能改变埃及已经加入西方阵营的现实，苏伊士运河这个战略要地牢牢地进入了美国的掌控中。
紧跟着埃及反叛的是阿富汗，1979年9月，受中越战争及埃及成功反叛的影响，阿富汗zf内亲美的阿明干掉了亲苏掌权的塔拉基。但是阿富汗的地理位置不如埃及，她紧邻苏联，所以阿明的反叛引得苏联在同年12月27日出动10万大军进行干涉，推翻了阿明政权。苏联的过激行为被外界认为是对越南遭受中国攻击自己支持不力的一种补偿，也是防止阿富汗变成第二个埃及。从阿明闹出动静到苏联出兵，中间间隔了3个月，远远超出邓小平对苏联军队反应速度的估计，但是无论如何，苏联在阿富汗跟在越南一样误判了形势，他们还没有意识到全球力量对比正向不利于自己的一面快速发展。美国人不失时机地迅速采取行动，给阿富汗的反苏游击队提供大量的金钱和武器，这些援助没过多长时间就让苏军在阿富汗陷入泥沼。