宋玉林母子
陈明亮当年是在父亲去世几个月后考上北京师范学院的。他说：“我上大学以后家里很困难，身上钱最少的时候只有3毛5分钱。当时我就感觉到得挣钱，得改变这种状况。”从大二开始，陈明亮就一边上学一边打工。毕业后他进了一家公司，之后开过发廊和餐馆，当过商贸公司经理，做过股份制企业的董事长。最后在朋友的帮助下去了澳洲，在进修了两年工商管理之后，开始做贸易。陈明亮说，这期间，他有很多赚大钱的机会，但都放弃了。“有的事情也许陈明亮可以做，但陈永贵的儿子不能做。我不能给父亲争光，至少也不能给他丢脸。”
据陈明亮介绍，他的大哥陈明珠是他们这辈人当中职位最高的，曾在昔阳县委宣传部干了20多年部长，现在已经退休。
“我二哥陈明善当时在陕西当工程兵，干得很出色，部队首长说他表现很不错，入了檔准备提干，还想安排他到军校去锻炼锻炼。我爸对此表示反对，甚至说：‘不管他干得是不是出色，只要他是我的儿子，就不能这么做。’我二哥17岁当兵，后来复员了，一直到我爸去世时还当工人。”后来陈明善所在的昔阳县拖拉机厂倒闭，他赋闲在家很长时间，最近两年才又去电业局上班，以工代干。
陈永贵的女儿多年来一直在昔阳县公安局管档案。陈明亮说：“陈家媳妇女婿个个都是普通职员，我姐夫和嫂子曾经很有意见，进了陈家门不但没有沾什么光，反而处处受压制，也许不攀这门亲，凭他们自己的本事能获得更好的职位。”
“我父亲临走前最放不下的就是我，1986年我正面临高考，他本来打算看我上完大学的。”讲到父亲的去世，陈明亮的眼圈红了。
“他去世那天，掉着眼泪说，我原来打算再活四年，现在看来四个月也不允许了，陈家没出过大学生，我想看着明亮大学毕业。”宋玉林老人说着眼圈也红了。
如今，陈家第三代人除了1人是中专毕业，其余6人都是大学生。陈明亮精心保存着父亲的影集，有出访墨西哥的，出访柬埔寨的，在大寨接待中-央-领导人和外宾的，去外地作报告的，在田里参加劳动的……这位朴实的副总理除了标志性的农民打扮，几乎在所有的照片里都开怀地笑着，那是一种心底无私的笑。
陈明亮说，一个人自己有多大的力量能够不随环境的改变而改变？保持本色太难了！我父亲没有留下什么物质财富，但精神财富是我们几代人也取之不尽用之不竭的。对于陈家人来说，陈永贵是和劳动、无私、本色这样的词联系在一起的，他当不当副总理并不影响他的人格魅力。