后来，她如愿考上香港大学社工系。“我最喜欢的工作是出任社会福利署署长，可以有机会直接接触到人群，也可运用酌情权、特事特办，作出人性化的决定。”她在接受媒体采访时说。
在社会福利署署长任上，她经常去街道上和露宿的人交流，聆听底层的故事，后来就推行了“露宿者试验服务计划”；为了帮助智障运动员，她申请拨款，成立了“香港展能精英运动员基金”；2003年“非典”期间，连同好友成立“护幼教育基金”。3个月内筹得款项8000万元，支持因“非典”失去父母的儿童，直到他们大学毕业。
儿时居住的屋邨唐楼给林郑月娥留下了深刻的印象——没有电梯、没有冲厕、极度拥挤、消防隐患大，这几乎是当时香港屋邨面临的共同问题。在她出任政务司司长时，香港长远房屋策略督导委员会就向zf报告，全港还有171.3万人居住在类似的环境里，这个人口规模相当于香港总人口的两成还多。
近几年，作为香港政改方案三人小组成员，三人小组推行的政改方案未能获得立法会通过，导致香港特首选举办法原地踏步，加之近几年陆续爆发的“占中”事件、香港公共屋邨饮用水含铅量超标事件等，让林郑月娥的民望一度下降。
对于批评的声音，林郑月娥在接受媒体采访时说，她会以许冠杰的《沉默是金》作为勉励，要求自己平常心对待，并相信公道自在人心。
尽管在今年3月23日港大民意研究进行的民调中，林郑月娥的得分并不高，但在最终的特首选战中，她仍然获得了超过半数以上选委的青睐——还比她前任梁振英当年多获得了88票。
爱穿旗袍的小女人
在政治人物的背面，林郑月娥和很多女人一样，扮演着她在家庭中的角色——妻子、两个儿子的母亲，以及爱穿旗袍的小女人。
在政务司司长的职位上，林郑月娥曾说，她也有软弱的时候，这就会要求丈夫能多从英国回香港，让她有个肩膀可以依靠。
1980年代，林郑月娥在剑桥大学深造时，认识了丈夫林兆波，两人于1984年12月19日结婚，当年她27岁。随后，两个儿子陆续出生。
两个儿子出生后，林郑月娥事必躬亲，不假他人。“童年时，他担忧我们的成长，照顾我们都亲力亲为，从没聘请用人。她为了争取多陪伴我们，那段事件甚至没有和父亲去看过一场电影”。长子林节思说。
林节思回忆，中学时期，母亲曾在zf出任高职，算是半个公众人物，偶尔会见报，他会因此受到同学的嘲笑和攻击，进而无心学习。因为担心儿子的情绪，2004年前后，林郑月娥作出重大决定，携全家到伦敦生活。
在当时，林郑月娥已经升任房屋及规划地政局常任秘书长，位处D8首长级；但为了儿子，主动申请降级调任香港驻伦敦经济贸易办事处处长，职位降到D6级。据媒体报道，这是香港回归以来首位自愿减薪且不升级的官员。2006年，在丈夫支持下，她又只身返港，加入曾荫权的zf班子。
2012年，原本她打算卸任发展局局长后，举家在英国小镇过上隐居生活。但最终被丈夫说服，回港出任政务司司长。“事实上，我每一次的决定都会问他，其实我也只是个小女人。”
这两年，林郑月娥迷上了旗袍。媒体统计，在2015年特区zf授勋仪式上，她分别换了两套旗袍，早上一袭白色旗袍配黑色高跟鞋，下午换上橙色旗袍，脚踏香槟色高跟鞋，在典礼中非常突出。2016年6月访美，也是几乎每出席一个活动，就换一次装扮。去年年初更是换掉了以前的椭圆形金丝框眼镜，戴上了更潮的红框眼镜。
香港媒体报道称，她曾是中环一间旗袍店的熟客，每年平均要做七八套旗袍。后来旗袍师傅退休，但仍会在家中接她的订单。在接受媒体采访时，林郑月娥曾说，她觉得旗袍最能表现出东方女性的美。
在前不久的竞选分享会上，林郑月娥派发的宣传册中，收录了长子林节思以“母亲的担忧”为题的文章。他写道：“我的弟弟已然独立，她实在毋需再为我们担忧；我知道她除了热爱家庭，也深爱生于斯长于斯的香港。”
在今天下午的记者会上，林节思和父亲林兆波身着西装站在林郑月娥左右两侧。林郑月娥在发言的最后说：“展望未来五年，工作确实不少，要克服困难也不容易。我怀着一直以来都无变的初心，多加一份谦卑，期盼与各位同行，以关心、聆听、行动，建设一个更美好的香港”。