文章称，实际战争告诉我们：前方的胜败取决于后方。在这方面，美国有个很大的不利。正如彭博“牛虻新语”（Gadfly）专栏作者Tim Culpan所指出的那样，美国从中国的进口绝大多数是消费品——计算机、手机、针织品、服装、玩具，关税势必会增加美国民众的生活成本。
2016年，中国占美国进口大多数消费品的三分之一以上。来源：国际贸易中心
对于美国零售商来说，寻求这些商品的更换并不容易。2016年，在所有中国对美出口额大于50亿美元的消费品领域里，中国所占份额都大于三分之一。世界供应链体系中亦尚无可迅速同中国形成匹敌之势者，若进一步提高关税实际上将等同于向消费者征税。
从特朗普的角度看，理想的办法是用国内生产取代，但这很难操作。
在服装生产方面，美国生产线劳动人口从1990年以来已萎缩逾90%，电子行业减少近40%就业。目前，中国国内相关产业也转移至南亚、东南亚、非洲等劳动力更为便宜的地方。这种局面下，就业回流美国的机会渺茫。
过去三十年来，美国电子和服装劳动力规模屡受重挫，资料来源：美国劳工部统计局
相比之下，中国从美国进口的主要为中间产品和零部件，以大豆、飞机、汽车、集成电路和塑料制品为主。