张国立饰演的皇帝风度翩翩，两撇小胡子，手持折扇的形象，塑造了一个和以往历史戏里完全不同的皇帝形象。
李保田饰演的刘罗锅，刚正不阿、机智幽默，演的是惟妙惟肖。尤其他出主意是那会动的耳朵，让很多观众都跟着练习。
王刚塑造的和珅应该是无法超越的经典，将一个溜须拍马，八面玲珑又有些滑稽的奸臣演得活灵活现。
这部戏当时不仅在内地热播，在台湾也掀起了收拾热潮。丰富的笑料和故事情节，幽默滑稽的喜剧风格让观众忍俊不禁，很多人希望能拍第二部第三部。但遗憾的是李保田，张国立，和珅再也没有合作过。
这么好的一部戏，那么好的观众基础，为何三人不能继续合作呢？主要是李保田有不同的想法。李保田曾谈过这个话题。他认为刘罗锅就这点的故事，升华不出新故事。重要的是他认为宫廷里面的冲突，矛盾，暗地里勾心斗角没多大意义，对此丧失了兴趣。李保田曾说:“如果不是刘罗锅代表着百姓的灵魂，是一个穿官衣的百姓，我觉得那个是没啥意义的。”
李保田认为自己已经把刘罗锅这个形象塑造成功了，不能老演一个角色。而且当王刚要参演《梦断紫禁城》，再次饰演和珅时，李保田提出善意的忠告:老演一个角色小心观众反胃，塑造一个成功的角色并不容易，但破坏却很容易。
在《宰相刘罗锅》后，不少导演找李保田拍以刘墉为主的戏，李保田都拒绝了。因为当初已经在这个角色上花尽了心思，再演下去演不出新东西，还不如给观众一个美好的印象。
除了艺术追求不同，主张不同，李保田的脾气和个性也是三人不再合作的一个原因。李保田在圈里是有名的脾气倔。认准的事他一定会坚持到底，看不惯的事他眼里也绝不容沙子。就拿片头广告这事来说，李保田坚决反对。在拍《神医喜来乐》时，不少药品生产商家愿意出高价在片头做软广告，李保田坚决不同意。
三个人就合作了一部戏，铁三角便散了。后来，张国立，王刚和张铁林组合成新的铁三角，拍了《铁齿铜牙纪晓岚》，每一部都是热播剧。瓜哥最初看第一部《铁齿铜牙纪晓岚》时，还想如果换成李保田来演该多好。但后来渐渐地觉得，这个新的铁三角还真不错。三个人完全不同的表演风格搭配起来竟然那么出彩。李保田那边则拍起了《神医喜来乐》，同样深受观众喜爱。