当祖父看见，山岩下的河流，天空云层间的光柱，还有在这光柱下飞翔的苍鹭，后面并没有追兵，祖父觉得这是天赏的避难所，便想在这休整几日。一村男女老幼，燃起篝火，用随身携带的陶土碗，烧野菜填肚，当然随身携带的一点点小米便是留给孩子的。
从搭建简单的炉灶，到用石块砌起挡风看围墙，并没有规划，只是随着需要慢慢建设，为取水方便，这些墙块沿苍鹭河南搭建。一旦围墙上了草栅顶，就是房子了。
然而，父亲并没有继承祖父沉稳、多智的性格，当村上人在苍鹭河畔定居下来，他一个一米八高的壮汉，就一直承接奶奶开着的小面馆。十几年了，小面馆总是一个口味，鸡汤面，要说这面的特色，就是面条多。人家中碗的量，他算做小碗；人家大碗的量，他算做中碗的量。因为是同样的碗装盛，自然汤料就少了。
有一年，苍鹭河畔闹蝗灾，玉米棒几乎颗粒无收。父亲开的面馆生意，却出奇的好，过往客商都在父亲开的面馆落脚吃面，仅半年的光景，就吃光了从祖父那里攒来的积蓄。
然后，父亲面馆的店，每碗面条份量如其它面馆一样别无二致了，加上口味没有变化，小店着实冷清。太阳照在卵石的街面，就像照在苍鹭的水面。父亲高大的身影，在门西的炉灶口立着，他目无光彩，双手交替搓着。祖父的遗像挂在店东面的里间房，河岸看微风吹起，木门扇轻悠悠自然开启，祖父像从别一个世界照他那一辈开张的店里窥视。
一个落单的女孩子来了，街巷的人并不知道她的背景。只知道现在她在苍鹭河畔的一家砖瓦厂做小工。人们都说，这家的情形的反的，按理是男人在外干重活，女人在屋里洗衣烧饭开店。但这第一次的接触，就证明第一次的自然分工并非是牢不可破的。
"来一小碗面吧"姑娘道。
父亲立刻被一种异样的情绪抓住，他这碗面的量是用的中号碗，里面还盛了几块鸡汤底料的骨头。姑娘脸有点红，不知是怕眼前这个汉子听错大小碗面了，是会多收钱还是怎的，道：“我那吃得了这么多？”，然后就低着头只顾吃面了。这碗面条是留了几根，里面的鸡块确实啃得相当仔细，只剩骨架了。
以后，这姑娘每天早班从劳作完，都特地沿着苍鹭河堤岸，到父亲的面馆要碗面。汤料每次都仔细调配，鸡块也必不可少。时间长了，这姑娘却不领情，要求配汤料时加些类似香料的花花草草，父亲觉得苍鹭河的草药店，有些不近情理，香料药缮一买却是大包，并没有小包装。
父亲想：这年头，人想钱都想疯了。这样他把大锅老汤料都按姑娘口味调配了，其实仔细做一碗面与认真做十碗面，方法和所耗精力差不多。慢慢的小面馆汤料口味有了改变，生意悄悄好起来。父亲忙碌起来，脸上也有了光彩，一米八的大汉忙得在堂内陀螺似的小跑。当然收入提高是一个方面，还有就是父亲有成就感。七叔背着两手，八姨抱着孙子吃饱了早饭，还斜伸着头，对父亲道："最近推出什么新口味汤料呀，有了明过来吃！"
父亲望着店内西墙的小桌子，姑娘来时常喜欢坐的位置，心里想：秦姑娘没来。他自己丢魂了，他竟弄不清此时是早餐还是中餐，只奇怪姑娘还没来店。
有一天，热闹小面馆紧闭门板。从街东走到街西，却看不见父亲的影子。
一只苍鹭贴着水面，然后纵然起飞，升到河面的一定的高空后，就慢慢滑翔，远看就如同海面的海鸥一样。早先水面芦苇茂盛，秋季的阳光斜照，芦苇花就像挂在芦杆上银色的穗，在阳光下闪闪发光。它注视过去的祖父和现在的父亲。早年苍鹭的窝就在荷花河畔，但由于人们不断深挖河泥，开拓航道，河岸边大片的滩涂萎缩，人们现在只看见苍鹭在飞，却找不到它们的窝了。
秋季的草坪绿里杂夹泛黄的叶子。但干燥的草叶，在阳光下蒸着暖人的热气。父亲与秦姑娘双双到在草地，一只旧军大衣盖在两个人身上，远看就像一个人躺在那里。
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“到现在我都不知道你从哪来，苍鹭河畔的人都快知道，你就要成为面馆女老板了。”父亲道。