“怎么办？”身后的声音又临近了。
“分开跑！”夏青说。
三人各选了一个方向，杨明跑了一会儿，脚下没踩实，一个趔趄从一个坡上滚了下去，后背猛然抵在了一棵大白桦木上，差点背过气去，心想，今天莫不是要交代在这里。
刺耳的怪笑声临近了，杨明额角渗出了冷汗，就在他暗叫吾命休矣的时候，忽然从他身后飞出了一根木矛远远钉住了一只山魈，他突然听到一个人的声音，“小伙子！快跑过来！”
杨明不敢迟疑，连滚带爬跑了过去，一个老人从地下伸出一只手，一把把他抓了下去，一群山魈呼啸而过，全然没有发现杨明的踪迹。
杨明惊魂甫定，借着老人点起的煤油灯朝周围细细打量，才发现这是在地下挖的一个简易的藏身场所。
“这是我们放山人搭的地戗子，背风向阳，面南背北，青龙强压白虎，前坡后岗，坡下有泉，一般情况下可以避开山洪、倒木、野兽，便是山魈也难发现。”老人看到他的目光扫射便说。
杨明听到“青龙强压白虎”时，心中微微一动，他又想到山子年轻时好像也放过山，难不成所指之地是这里。
杨明说：“老爷子，您救了我我一命啊！”
“晚上还在长白山里乱窜，不要命了？”
“老爷子，我是通化城的民主抗联战士，身负任务，此刻上山也是情非得已。”
老人一激动，“你是抗联的人，好孩子！打鬼子的是好孩子！”
杨明问，“老爷子这时候怎么一个人在山上？”
“日子不如意，上山来抬棒槌，碰碰运气。”
“老爷子，这春夏秋三季都有来抬棒槌的，我唯独没有听说过大冬天有进山的。”
“春夏秋抬的是小棒槌，这冬天才有大木棍槌，这人参长到六匹叶往上就成仙了，这成了仙的棒槌会在土地里跑，人根本压不住，这冬天土冻得硬，它遁不掉，所以这冬里有大木棍槌！”
“怎么，你不信？”说着老把头在腰间摸索了一下，露出了一截人参给杨明看，杨明扫了一眼，心里有些吃惊，他虽然是外行，但也知道长到这个个头的野参不是凡物，不过他心思不在这上面，“我们弟兄四个，上山已经没了一个了，另外两个也走散了，不知道现在怎么样了？”
“你们不了解山魈，难免在它们手中吃亏，它们虽然是成群结队捕猎，有时候熊瞎子也不敢招惹它们，但它们对光有天然的恐惧，白天是不会出现的。”老把头顿了顿说，“我们放山人也称这山魈为山神，它们是这大木棍槌的守护者，你说的那两个弟兄，如果不是朝我这个方向来的，应该不会有事，我是拿了它们的东西！它们才在这一片吊着。”
杨明心中稍定，在心里思忖了一会儿，还是说了，“老爷子，实不相瞒，我们这一次上山是为了接应一个弟兄的情报，他临死前留下信息，我思来想去，他所指之地正是这处地戗子，不知您在这里有没有什么发现？”
老把头脸色微动，下意识摸了摸拇指上的扳指，低合着眼皮在身后摸索了一阵，“你看是不是这个东西？”
杨明接过老把头递过来的一个狭长的小盒，摩挲了一阵将它打开，里面除了一缕血迹外空空如也，他不由得皱起了眉。
“小伙子，这么机密的行动，你怎么对我一个外人乱说？”
“老爷子，你说笑了，抗日战争已经胜利，所余不过是一些苟延残喘的小鱼小虾米，我们历人在之前几年里抛头颅洒热血，我哪有那么多心思来怀疑自己人？”
老把头嘴唇微动，“人心叵测，防人之心不可无，我大半辈子走过来了，也算是见过大风大浪，亲兄弟背后里插刀子的事可不少见！日本鬼子是出去了，这时候局势才雾蒙蒙的。”
老把头又摩挲了手上的扳指一下，还想说什么终究是没有开口。
天亮了，没有朝阳，没有霞光，地戗子里只透过几缕清亮亮的微光，生冷而干硬。
“老爷子，天亮了，下山吧！”
老把头苦笑了一声，这时杨明才发现老把头大腿部上有一道抓痕，血肉外翻，周遭已经没了血色。“这条腿废了，山魈这种畜生，一不小心就被它们伤到了。”