“啪……”
一声抢响打断了他已至嘴边的话，他不可置信地看着眼前的女子猝然倒在自己的怀中，鲜血像一朵艳丽的花在女子素净的脸上骤然绽放，她的眼眸依然清亮，却渐渐丧失了光泽。她的嘴角轻轻上扬，带着安然的神情。她白色的旗袍上的花色，在那一瞬间仿佛无限生长的曼陀罗花，将她团团包围。
长卿，是到最后，你还是爱你的如画山河。罢了，罢了。自此后，万里层云，千山暮雪，我都不愿再见到你。
在最后一抹光亮散失的瞬间，素瑾没有看到任何的色泽，白茫茫一片，真干净，干净的，像极了多年以前的那些岁月……
那一年的苏州，一如既往的流水潺潺，花明柳暗。夕阳西下之时，絳纱灯万盏点燃，光影喧嚣。江上柳如烟，花下脂粉天。夜间的“曼殊楼”里更是人头攒动，贵士名流纷沓而至，那张上书着“长生殿”的牌子在灯火下忽隐忽现。
这是“锦梦班”在苏州的第一场演出，也是素瑾在苏州的第一次亮相。她八岁入锦梦班，十四岁便凭一曲<<长生殿>>成为台柱，声名在外。
素瑾看着菱花镜中上了妆的面容，默默不语。她始终不知道她为什么唱，唱戏于她而言，只不过是谋生的工具。她一遍遍重复着相同的人生，重复着那个死于马嵬的女子无法言说的欢欣与悲哀，却始终无法理解那样深入骨髓的爱恨。
可是，那又如何？素瑾的一字一句，一颦一笑，还是轻易醉了台下看客的心。深邃的月夜，清明而莹亮的嗓音在坊间回旋，不绝于耳。
何长卿隐在大厅的柱子后，目光穿过重重人头，紧紧地盯着台上的女子，看她花枝轻颤，看她衣袂飘摇，看她明眸婉转。所有的声音仿佛在一瞬间散去，只留下女子的盈盈清唱。
“何老弟，怎么？你这是被台上的小花旦迷上了？”
忽然而来的一声叫唤将何长卿的目光从台上拉了回来，他略显尴尬地咳了咳。
身旁的男子了然地笑着，拦过何长卿的肩膀，打趣着说：“我就说这‘锦梦班’的梦悠然值得一看，何老弟还扭扭捏捏不愿来，亏得哥哥我把你带来了，不然岂不是错过这一曲悠然了？哈哈。”
何长卿未接茬，只是脸上没了尴尬的神色，眼光坦然地随着素瑾的身影游离。那男子也不管他，继续说道：“据小弟所知，‘锦梦班’在苏州常驻，何兄日后机会可多得是。”说罢，又在何长卿耳边悄声道：“我不会告诉你们家老爷子的。”
何长卿的父亲是苏州名流，何府的威望在苏州无人不服。何长卿更是何家引以为傲的独子，自小便是聪颖非常，刚刚从海外留学归国。
那一晚，何长卿做了一个清泠的梦，梦里是那盛大的大唐时代，春光潋滟的华清池畔，有女子空灵的清唱“梨花开春带雨，梨花落春入泥，此生只为一人去，道他君王情也痴。天生丽质难自弃，长恨一曲千古思。”
他想，他睡在这梦里，是醒不过来了。
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翌日，何长卿独自来到了“锦梦班”的住所，一大清早，院子里便已热闹了起来，戏子们投入地练着唱念坐打的功夫。班主是一位和善的中年男子，他恭敬地引着何长卿进了院子。
“何公子，您在屋里稍坐片刻，我这就将梦悠然唤来。”
何长卿摆了摆手说：“有劳班主了。我就在这院子里等吧。”
班主转身进了后堂，何长卿站在长廊下，新奇的看着院子里练功的众人，这是他从未见过的场景，人们口中下九流的戏子，在背后却是比任何人都艰苦的训练。何长卿的脸上渐渐有了敬佩的神情。
春日的江南，阳光熹微，花色明丽，何长卿却忽然听到了一丝风吹过的声音，细微却奇妙。他无意识地转身，撞见了一双秋水般的眸子，这女子褪去了明艳的妆容，卸下了繁重的戏装，露出青涩的面容，以及那双密云的眼睛。
素瑾茫然无措地看着眼前紧盯着她的男子，她在他的眼中看到了不一样的光，那是她第一次在一个男子眼中看到那样的光，没有轻视，没有戏谑，没有惊异，而是一种痴迷与尊重。